Černý a hnědý medvěd mají některé docela zajímavé spánkové a stravovací návyky, zejména v zimě. Tito medvědi jsou dokonalým příkladem toho, jak se zvířata ve volné přírodě přizpůsobují, aby přežily náročné podmínky. Sdílení některých zábavných faktů o medvědech a hibernaci určitě vzbudí zájem vašich předškolních dětí.
Hibernace
Černí a hnědí medvědi přezimují, ale lední medvědi nikoli. Medvědi nejsou jedinými stvořeními, která po chladnější měsíce roku po dlouhou dobu spí. Chipmunkové, veverky, ježci, skunci, mývalové, netopýři, želvy, žáby, hadi, berušky a některé ryby také přezimují během zimy.
Délka hibernace
Podle služby Yellowstonského národního parku se délky hibernace značně liší v závislosti na zeměpisné šířce polohy medvědů. Například černí medvědi v Mexiku mohou přezimovat pouze na několik dní či týdnů, zatímco stejný typ medvěda přezimuje alespoň na polovinu roku na Aljašce.
Jídlo a tuky
Medvěd musí hodně jíst, než se usadí na zimu a bude jíst celý den a noc, aby se hromadil. Podle webové stránky ReadWriteThink.org mohou medvědi hnědí během této doby sníst až 90 liber jídla denně. Budou jíst trávu, kořeny, bobule, ryby, hmyz a malá zvířata. Scholastic uvádí, že někteří černí medvědi mohou během této doby hibernace přibrat až 30 liber týdně. Někteří medvědi dokonce sbírají nějaké jídlo, které si ukládají do svého doupěte. Medvědi grizzly a černí medvědi během měsíců hibernace nevstávají, aby jedli nebo je vyloučili. Místo toho používají tělesný tuk k udržení. Jejich těla ve skutečnosti recyklují vedlejší produkty metabolismu tuků a používají je k tvorbě bílkovin pro své svaly a tkáně. Jejich těla vytvářejí jakousi zátku, která udržuje trávené jídlo uvnitř, a brání tomu, aby odpad opouštěl tělo, zatímco spí.
Tělesná teplota
Když medvědi nejsou v režimu spánku, jejich tělesná teplota je kolem 100 až 101 stupňů Fahrenheita. Když se však usadí na dlouhém a hlubokém spánku, jejich tělesná teplota poklesne na přibližně 88 stupňů. Některá další zvířata snižují svoji tělesnou teplotu pod své normální aktivní teploty a musí se po probuzení nechat těla zahřát, než se mohou pohybovat. Někdy těmto jiným zvířatům trvá několik dní, než se mohou znovu aktivovat.
Dýchání a srdeční frekvence
Během období běžného bdění medvědů budou dýchat asi šest až desetkrát za minutu. Jakmile jsou v režimu hibernace, budou se nadechovat pouze každých 45 sekund. Srdeční frekvence medvěda se také zvýší ze 40 na 50 úderů za minutu v režimu bez hibernace na 8 až 19 za minutu během hibernace.
Následujte vůdce
Když medvědi míří do doupěte na přezimování, řídí se rozkazem. „Vedoucími linií“ jsou těhotné ženy. Pak přijdou samice s mláďaty, následují dospívající medvědi a nakonec se usadí samci. Když je čas vyjít z doupěte kolem prvních pár březnových týdnů, medvědi vyjdou ven v opačném pořadí, ve kterém šli dovnitř, nejprve dospělí muži a matky s novými mláďaty poslední.
Miminka
Těhotné černé medvědy se mohou nebo nemusí probudit, když se jejich děti narodí během hibernace. Poté se vrací spát a budí se jen občas, aby se postarala o dítě nebo kojence. Může mít jedno až pět dětí najednou. Mláďata jsou slepá a nemají srst, ale v případě potřeby se zahřívají v matčině srsti a zdravotní sestře. Rostou a tuhnou docela rychle.