Stratifikace Země do jejích geologických vrstev byla způsobena vytvořením železného jádra Země. Železné jádro bylo generováno kombinací radioaktivního rozpadu a gravitace, což zvýšilo teplotu natolik, aby se roztavené železo mohlo tvořit. Migrace roztaveného železa do středu Země vytlačila méně husté materiály k povrchu.
Radioaktivní rozpad
Počáteční Země potřebovala spoustu energie, aby spustila tvorbu roztaveného železa. Část této energie pocházela z radioaktivního rozpadu. Radioaktivní prvky, jako je uran a thorium, vydávají při rozpadu teplo. Radioaktivní prvky byly na počátku Země přítomny ve větším množství. Radiace vyzařovaná těmito prvky zvýšila teplotu Země zhruba o 2 000 stupňů Celsia (asi 3 600 stupňů Fahrenheita).
Gravitace
Gravitační síly pomohly hromadit železo ve středu Země a pomohly generovat další teplotu. Když se raná Země zhutnila na planetu díky gravitaci, toto zhutnění vydávalo teplo. Výsledkem bylo, že gravitační energie pomohla zvýšit teplotu Země o dalších 1 000 stupňů Celsia (asi 1 800 stupňů Fahrenheita). Toto zvýšení teploty zase pomohlo udržet přítomnost roztaveného železa v zemském jádru.
Železné jádro
Jakmile byla teplota Země dostatečně horká, aby vytvořila roztavené železo, bylo železo přitahováno gravitací dovnitř. Jak se to stalo, méně husté silikátové minerály se posunuly nahoru. Tyto horniny a minerály tvořily kůru a plášť Země. Některé z radioaktivních prvků, jako je uran a thorium, také ztuhly v horních vrstvách Země. I když jsou tyto prvky husté, díky jejich atomové struktuře je méně pravděpodobné, že se budou hromadit vedle hustého železa jádra.
Dopady meteorů
Na rané Zemi došlo k mnoha dopadům meteorů a asteroidů. Toto neustálé bombardování pomohlo zvýšit povrchovou teplotu a zabránilo ochlazování a shlukování materiálů na povrchu. Tato celková nestabilita povrchových materiálů způsobila, že jsou náchylné k separaci v důsledku gravitace. Nejlehčí materiály zůstaly na vrcholu kůry a hustší materiály gravitovaly níže, do pláště. Jakmile se Země ochladila, kůra ztuhla a začala desková tektonika.