Ryby zahrnují rozmanitou škálu vodních tvorů, kteří mají lebky a obvykle páteř. Dýchají speciálními žábry, což jsou otvory umístěné na jejich pokožce. Jejich těla jsou usměrněná a navržená pro plavání a mají ploutve, které jim umožňují rychle cestovat vodou. Ryby jsou klasifikovány jako sladkovodní nebo slané na základě svého stanoviště, a to je klíčový rozdíl mezi slanou a sladkovodní rybou. Při srovnání slaných a sladkovodních ryb však existují další významné rozdíly.
Fyziologie ryb
Sladkovodní ryby mají žábry, které fungují tak, že rozptylují vodu (nedovolují nečistoty uvnitř) a zároveň zajišťují, aby tělesné tekutiny zůstaly uvnitř ryb. Sladkovodní ryby mají velké, dobře vyvinuté ledviny, které jsou schopné zpracovat obrovské množství vody. Mořské ryby ztrácejí prostřednictvím žáber velké množství vnitřních tělních tekutin kvůli osmóze. Vzhledem k tomu, že slaná voda je méně zředěná než vnitřní tekutiny ryb, slaná voda spěchá, aby nahradila vnitřní tekutiny ve snaze vytvořit rovnováhu. Nahrazují ztracenou vodu konzumací velkého množství slané vody.
Teplota a stanoviště
Sladkovodní ryby jsou přizpůsobeny k životu v nejrůznějších stanovištích. Některé druhy mohou přežít při mírných teplotách (24 stupňů Celsuis), zatímco jiným se daří při teplotách mezi 5 až 15 stupni Celsia. Sladkovodní ryby se vyskytují v mělkých mokřadech, jezerech a řekách, kde je slanost vody nižší než 0,05 procenta.
Mořské ryby se vyskytují na různých stanovištích, od studených antarktických a arktických oceánů až po teplejší tropická moře. Stanoviště, která nejlépe vyhovují mořským rybám, zahrnují korálové útesy, solné rybníky, mangrovy, záhony mořských řas a hluboké moře a řada ryb se vyvinula, aby se dařilo v každé z těchto podmínek.
Příklady sladkovodních a slaných ryb
Mezi sladkovodní ryby patří sumec, charr, cisco, mooneye, gar, shiner, pstruh (Apache, Blueback, potok, hnědý a hrdlořez), mořský sumec, štika, losos (růžový, coho, chum, Chinook a altantic) a síh.
Mezi slané ryby patří tuňáka křídlatého, některé druhy okouna obecného, modré ryby, delfíny, másla, úhoře, platýse, tresku, marlina, makrelu, sledě, žraloka, kanic, tuňáka a žlutoploutva.
Rozdíly velikostí
Sladkovodní ryby se pohybují ve velikosti, od drobných filipínských gobbies (které měří méně než palec palce) dlouhý) na bílého jesetera (který váží přibližně 400 liber) - jednoho z největších na světě sladkovodní ryby.
Nejmenší slanou rybou jsou goby ryby Marshallových ostrovů (které měří 0,47 palce) a největší známá mořská ryba je žralok velrybí (který má v průměru 12,5 metrů a váží více než 21,5 tun).
Strukturální adaptace
Jeseter a sumec mají tykadla připomínající vlásek, které jim umožňují ochutnat a dotknout se jídla před jeho požitím. Mečoun, marlin a plachetník ohromili svou kořist jedinečnými bankovkami, než se na ní nakrmili. Paddlefish rozrušuje organismy žijící na dně pomocí čenichu ve tvaru pádla, který se jimi živí. Husa (nebo rybář) má lákavý přívěsek umístěný v horní části čenichu. Láká kořist tím, že ji vrtí jako červ a láká si jídlo sama pro sebe.
U mořských ryb se vyvinuly strukturní odchylky, které jim umožňují najít potravu. Predátoři mají saclike žaludky se silnými stěnami, které drtí jídlo. Některé ryby mají hltanové zuby (v krku), jiné mají palatinové a vomerinové zuby (na střeše ústa a jazyk) a další mají zuby po okrajích úst (maxilární a premaxillary).