Jaké jsou fyzické adaptace medvěda koaly?

přepsat

•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

Medvěd koala je původem z Austrálie, která je zhruba tak velká jako Spojené státy. Ale toto malé zvíře žijící na stromech je uznávané a milované po celém světě pro své jedinečné a lákavé vlastnosti.

Vlastní název rodu a druhu koaly je Phascolarctos cinereus, což znamená v latině „pouched bear“. Je to proto, že koaly, stejně jako klokani a řada dalších australských tvorů, jsou vačnatci, kteří dávají narození velmi nezralých dětí, a proto je po určitou dobu musí nosit v tělesném pouzdře narozený.

Fyzické úpravy, které koala během svého vývoje provedla v reakci na její přirozená stanoviště, zahrnují jedinečné tlapky, hustou vlněnou srst a extrémně pomalý metabolismus.

Koala je tak odlišná od ostatních vačnatců, že jí byla přidělena vlastní taxonomická rodina. Pouzdro, stejně jako wombaty, je na zádech, což usnadňuje lezení po stromech. Žijí v zalesněných oblastech, které se v Austrálii omezují na východní a jižní část ostrovního kontinentu.

Koaly jsou rozeznatelné díky kulaté hlavě, velkým chlupatým uším a nadměrně černému nosu. Jejich srst je obvykle šedavě hnědá s rozptýlenou bílou srstí na hrudi, pažích, uších a zadku. Dospělí mohou vážit kdekoli od 4 do 14 kg (asi 10 až 30 liber).

Tlapky koaly jsou polstrované, což umožňuje lepší uchopení během lezení po stromech. V tomto úsilí také pomáhají jejich dlouhé ostré drápy. Přední tlapka, která má pět číslic a dva protilehlé palce, se liší od zadní tlapky, která má čtyři číslice a jeden palec. Dva palce na tlapku vpředu umožňují bezpečnější uchopení větví stromů. Rozdíl mezi přední a zadní částí je výsledkem toho, že druhá a třetí číslice zadní tlapky jsou spojeny a tvoří jeden „prst“ se dvěma drápy.

Silná, vlněná a voděodolná srst chrání koaly před horkými i chladnými podmínkami i vlhkostí před deštěm. Barva srsti se liší podle různých oblastí Austrálie. Na jihu, který má více slunce, má srst medvěda koala tendenci být tmavší a silnější, než je na sever. Srst na zadku se vyvinula jako výplň, protože koala neustále sedí na tvrdých dřevěných větvích.

Koaly žijí téměř výhradně na listech eukalyptu, které jsou jedovaté pro všechny ostatní známé savce. Může to být vybíravé, pokud jde o druh eukalyptu. Jedná se o jednu z nejpodivnějších adaptací koaly, ale je to opravdu jednoduchý důsledek toho, co roste v prostředí koaly. Někdy také konzumují pupeny, kůru nebo ovoce.

Protože tato strava poskytuje málo energie, koaly mají velmi pomalé metabolické rychlosti a spí až 22 hodin denně.