Fosilizace je obvykle zdlouhavý proces, během kterého přežívají pouze tvrdé části rostlin a zvířat. V některých částech světa, kde teplota po miliony let zůstává extrémně nízká, však takzvané „zmrazené fosilie“ - celá zvířata s kůží, vlasy a měkkými tkáněmi těla - se občas vyskytují čas.
Zachování
Zmrazené fosilie se tvoří pouze za zvláštních okolností, takže jsou vzácné a obvykle pocházejí z doby ledové, ale už ne. Zmrazené fosilie se obvykle vyskytují, když je zvíře nějakým způsobem uvězněno - v bahně, dehtu, trhlině nebo jámě - a teplota rychle klesá, což zvíře „rychle zmrazí“.
Druhy zmrazených fosilií
Nejznámějšími fosiliemi byli vlnění mamuti a vlněný nosorožec. V Antarktidě byly objeveny zmrzlé obří tučňáci, vysoké přes 6 stop, v ledu.
Vědecký význam
Zmrazené fosílie mohou vědcům poskytnout podrobné informace o rostlinách a živočichech, kteří kdysi obývali Zemi. Mohou také poskytnout informace o tom, jak se kontinenty Země pohybovaly nebo „driftovaly“ po miliony let. V Antarktidě, kde nyní nejsou žádné stromy, byly objeveny zmrzlé fosilie kmenů stromů o průměru 3 stopy.
