Řeky povodí Amazonky pokrývají celkem nejméně 4 000 mil, což z nich činí největší plochu sladké vody na světě. V různých stanovištích řek žijí tisíce vodních a semiaquatických druhů rostlin, mezi které patří rychle tekoucí potoky, bažiny, bažiny a kyselé, pomalu tekoucí řeky černé vody. Od listopadu do června zaplavují hlavní vodní toky a pokrývají velké plochy okolního lesa, dramaticky mění krajinu a vytvářejí nová dočasná stanoviště, ve kterých se rostlinám daří.
Druhy rostlin v řekách Amazonky
Rozsah rostlin nalezených v amazonských řekách se liší od nenápadných kvetoucích vodních živočichů po plovoucí vory trav a lezení po epifytických vinicích. Mezi příklady těchto trav patří vodní druhy Paspalum a semiaquatic bambusy (Bambusa spp.) Rostoucí podél břehů.
Kvetoucí vodní rostliny v amazonských řekách zahrnují druhy Echinodorus, jako je širokolistý trpasličí amazonská mečová rostlina (Echinodorus quadricostatus), která dává přednost tlumeným podmínkám černé vody řeky. Mezi další kvetoucí rostliny v amazonských řekách patří jemná vodní hvězdice (Heteranthera zosterifolia), křídlatka vodní (Myriophyllum) elatinoides) s péřovými přesleny a amazonskou trávou (Lilaeopsis brasiliensis), která navzdory svému názvu ve skutečnosti není tráva. Řeky Amazonky jsou také domovem působivé amazonky Victoria a dalších leknínů.
Epifytické révy jsou běžným jevem v amazonských řekách a mnoho z nich je vodních nebo semiaquatických a roste v pomalu se rozvíjejících bažinách. Příklady takových vinic zahrnují dřeviny rodu Cissus, které jsou členy rodiny hroznů Vitaceae.