Pokud se podíváte na penny, zdá se, že je to měď, ale pokud to není velmi stará, ve skutečnosti jde o kombinaci kovů, které mohou zahrnovat měď, zinek, cín, nikl nebo ocel. Ať už váš penny obsahuje jiné kovy či nikoli, povrch je téměř vždy měděný a vystavení atmosféře změní, že se kov změní na matný. Jedním z důvodů, proč penny obsahují zinek, je to, že tento kov má vysokou odolnost proti atmosférické korozi.
Historické složení haléře
Mincovna Spojených států začala vyrábět haléře v roce 1793 a do roku 1837 byla mincí stoprocentní měď. Od roku 1837 do roku 1857 byl penny bronz - obsahoval 95 procent mědi a 5 procent zinku a cínu. V roce 1857 začala mincovna vyrábět haléře s 12 procenty niklu a 88 procenty mědi, které měly bělavý vzhled. Výroba bronzových haléřů byla obnovena v roce 1864 a složení zůstalo nezměněno až do roku 1962, kdy byl odstraněn cín, přičemž zůstalo 95 procent mědi a 5 procent zinku. V roce 1982 mincovna přestala vyrábět měděné haléře a začala vyrábět měděné zinkové haléře se složením 97,5 procenta zinku a 2,5 procenta mědi. Většina pencí vyrobených v roce 1943 byla ocel ve snaze konzervovat měď pro válečné úsilí.
Koroze mědi v atmosféře
Měď v koruně, ať už tvoří převážnou část mince nebo pouze povrchovou vrstvu, se při působení vzduchu otupí. Důvodem je, že se atomy mědi spojují s molekulami kyslíku a vytvářejí oxid měďnatý chemickým procesem nazývaným oxidace. V jednoduché reakci se každý z atomů kyslíku v molekule kyslíku spojí s atomem mědi a výsledkem jsou dvě molekuly oxidu měďnatého. Když dojde k oxidaci železa, výsledek se nazývá rez. Penny s vysokým obsahem mědi se na vzduchu nerozpadne, protože jakmile se vytvoří povrchová vrstva oxidu měďnatého, zabrání další korozi.
Galvanická buněčná reakce
Zinek je přechodný kov, který odolává rzi, a často se používá k potahování jiných kovů, aby se zabránilo jejich korozi - tento proces se nazývá galvanizace. Slitiny mědi a zinku se nazývají mosazi a používají se od starověku. Když je měď a zinek odděleny odlišnou vrstvou, může se však, stejně jako v novějších haléřích, objevit ve slané vodě reakce galvanického článku, která urychluje korozi. Tato reakce je stejná jako reakce, která koroduje měděné trubky spojené s pozinkovanými ocelovými bez dielektrické spojky. Je to způsobeno elektřinou, která je snadněji vedena ve slané vodě než ve vzduchu.
Čištění haléře
Není těžké vyčistit nudné haléře. Musíte je jen ponořit do roztoku vody, octa a soli. Kyselina octová v octě, která rozpouští oxid měďnatý, a přidání soli proces urychluje. Zkorodované haléře se obvykle znovu rozjasní za méně než minutu. Podobné výsledky můžete dosáhnout použitím citronové šťávy, která obsahuje kyselinu citronovou. Pokud z tohoto roztoku odstraníte penny a necháte ji na stole, aniž byste ji vysušili, vytvoří zelený povlak. To je malachit, sůl mědi.