Zemský povrch se neustále mění pomocí sil v přírodě. Denní procesy srážek, větru a pohybu půdy vedou po dlouhou dobu ke změnám v reliéfu. K hnacím silám patří eroze, sopky a zemětřesení. Lidé také přispívají ke změnám vzhledu půdy.
Eroze rozkládá pevninu a kontinenty na menší formy. Pohyb větru a vody jsou běžnými typy eroze. Balvan se po letech zasažení vlnami a částicemi promění v písek. Z hory se nakonec stane kopec, když ji rozdělí déšť. Vlny oceánu a řeky tlačí do stran útesů a formují pevninu. Eroze může také vytvořit novou zemi. Vzhledem k tomu, že kámen a další usazeniny jsou odnášeny erozními silami, nakonec se usazují jinde. Tímto procesem se tvoří nová mokřady v ústí řek.
Láva se vysouvá na povrch Země sopkou, což je prasklina v otevření kůry planety. Láva tlačí půdu nahoru a ztvrdne, když vyjde ze Země, a výsledné hory se také nazývají sopky. Štítové sopky mohou formovat zemi na dlouhou vzdálenost, protože láva, která vychází, je dostatečně tekutá, aby mohla cestovat daleko. Sopky Strato jsou nejvyššími vrcholy tvořenými sopkami. Jejich menší protějšky se nazývají škvárové šišky.
Zemětřesení jsou způsobena pohybem kůrových desek na zemském povrchu. Desky se mohou o sebe brousit nebo klouzat nad sebou nebo pod sebou. Když se skály rozbijí, způsobí, že seizmické vlny se odtrhnou od bodu zlomu. Zemětřesení se projevují jako rychlé otřesy Země, které mohou živé organismy někdy pocítit. Výsledná síla na zemské zemi zahrnuje poruchy, sesuvy půdy, trhliny a tsunami. Mohou také způsobit poškození budov a silnic.
Lidé přispívají ke změně reliéfu stavbou. Naplnění vodní plochy vytváří nové kousky země. Když lidé staví řeky a jezera, mění také tvar země. Přesměrování řeky umožňuje erozi v oblasti, která by jinak erozi možná nezažila. Stavba přehrady může místy zpomalit erozi, protože vodě brání v jejím přirozeném průběhu. Nepropustné povrchy také přispívají ke změnám půdy, protože zastavují přirozenou absorpci vody na Zemi.