Eroze půdy je ztráta půdy z povrchu země v důsledku gravitace, větru, vody nebo ledu. Eroze je kontinuální přirozený proces, který se vyskytuje ve všech oblastech Země. Ztráta půdy z povrchu země může být škodlivá pro suchozemské i vodní prostředí tím, že vyčerpává živiny, zvyšuje odtok a ovlivňuje vodní život.
Ztráta živin
Během procesu eroze se ornice obvykle eroduje jako první. Při erozi ornice bohaté na živiny je méně pravděpodobné, že půda, která se stane exponovanou, bude obsahovat dostatek živin k udržení života rostlin. V zemědělských oblastech, které se při růstu spoléhají na živiny, je nutné k aplikaci základních hnojiv, jako je dusík, fosfor a draslík, do půdy přidat hnojivo. Majitelé nemovitostí mohou také přidat novou ornici, aby zvýšili živiny v dané oblasti.
Účinky související s vodou
Jak eroze ornice, proces vystavuje hlubší půdu na povrchu země. Tato hlubší půda často nedrží dobře vodu, je velmi kompaktní a má sníženou drenážní kapacitu. Proto se v těchto oblastech zvyšuje odtok. Ztráta organické hmoty v ornici je největším přispěvatelem ke snížení zadržování vody v půdě. Aby se snížil odtok vody, musí vlastníci půdy obdělávat půdu a přidat do ní ornici nebo organickou hmotu zvýšit schopnost půdy odvádět značné množství vody a zadržovat vlhkost rostlin růst.
Narušení vodních stanovišť
Eroze půdy způsobuje hromadění sedimentů v okolních jezerech, řekách a oceánech. Sedimentace ve vodních útvarech ovlivňuje schopnost ryb a volně žijících živočichů krmit se zakalením vody. Zatemněná voda ztěžuje rybám a divoké zvěři dobře vidět a najít jídlo. Některé ryby také přijímají částice půdy skrz žábry, což může ovlivnit jejich dýchání. Kromě změny kvality vody mohou částice půdy, které se hromadí podél koryt řeky, zničit oblasti, které ryby a hmyz používají k ukládání vajíček. Půda může tyto oblasti zneužít a může narušit růst stávajících vajec v těchto oblastech.
Více vodních rostlin
Živiny ztracené z povrchu země při erozi půdy se při hromadění sedimentu pohybují k vodním útvarům. Některé z těchto živin podporují růst vodních rostlin, které jsou škodlivé pro celkové zdraví vodního útvaru. Například zvýšené koncentrace fosforu podporují růst řas. Jak řasy prosperují, mohou pokrývat povrch vody, měnit vzhled oblasti a ztěžovat život dalším rostlinám, rybám a hmyzu.