Jak měřit intenzitu povodně

Podle amerického geologického průzkumu ovlivňují povodně způsobené srážkami dva kritické faktory: doba trvání srážek a intenzita srážek - rychlost, při které prší. Hodně srážek během krátké doby může způsobit významné záplavy. Ještě škodlivější než povodně založené na srážkách však mohou být přívalové povodně způsobené jinými faktory než srážkami, jako je zaplavení New Orleans v roce 2005, způsobené rozbitím hráze, a tsunami v Indickém oceánu v roce 2004, smrtící vlna způsobená zemětřesením pod moře. Náhlé tání ledu na horách může způsobit, že řeky bobtnají a přetékají také jejich břehy. Ať už jde o velké záplavy vyvolané pomalu se pohybující bouřkou, nebo záplavy vyvolané nárůstem hurikánové bouře, je možné, aby zkušení hydrologové změřili výšku povodně, rychlost vody a další vlastnosti, které ji odhalují vážnost.

USGS má tisíce míst po celé zemi, která monitorují stádium proudu, výšku řeky a tok proudu - množství vody tekoucí v určitém časovém okamžiku. Měřidla na těchto webech měří „gage-height“, což je termín, který označuje výšku vody v proudu. Tato měřidla umožňují agentuře monitorovat vodní cesty a varovat lidi před nebezpečnými záplavami, které mohou nastat. Poté, co dojde k povodni, také pomáhají vyšetřovatelům povodní určit výšku vrcholu povodně. Když zaznamenávají povodňová data, mohou lépe plánovat vývoj kolem vodní cesty a udržovat historické záznamy o fázích potoků, ke kterým dochází v průběhu času.

Existuje několik typů zařízení, která shromažďují důležitá hydrologická data. Zahrnují měřidlo s plovoucí páskou - často umístěné uvnitř klidové studny, aby měřilo hladinu vody při jejím stoupání a klesání. Stojatá studna chrání zařízení a také snižuje výkyvy v řece, potoku nebo jiném pevninském prvku, přes který teče voda. Převodníky tlaku měří tlak, který vytváří sloupec vody nad měřicím zařízením. Mezi další zařízení patří manometr, měřidlo plovákového senzoru, měřidlo zaměstnanců a zapisovač vodní hladiny. Měření povodní se liší od místa k místu, protože záplavy začínají na různých úrovních v různých oblastech.

V místech, kde nejsou umístěna žádná měřidla, musí úředníci USGS použít jiné techniky k určení výšky, které dosáhla povodeň. Jednou z metod je jednoduše být na místě jako pozorovatel, když dojde k povodni. Pokud to není možné, mohou vyšetřovatelé hledat vodítka, která jim pomohou určit, jak vysoké povodňové vody v určitém bodě stouply. Mohli by například zkontrolovat výšku značky vysoké vody na budovách a stromech. Bahno pokrývající část rostliny by také mohlo naznačovat, jak vysoká bouřková voda z povodně vzrostla.

Je možné určit další důležité informace o povodni pomocí datových hydrologů, které již mají. Vyzbrojeni výškou vody na konkrétním místě, mohou pomocí geodetického zařízení spustit linku ke známé měřicí stanici výšky měřidla. To jim umožňuje určit skutečnou maximální výšku záplavy. Vyšetřovatelé mohou také získané informace použít k výpočtu maximálního průtoku povodně - největšího množství vody, které se pohybuje stanovištěm během stanoveného času. Mohou také zjistit interval opakování povodňové události, nazývaný také doba návratu. Tento interval vyjadřuje pravděpodobnost výskytu další povodně, která se rovná nebo převyšuje analyzovanou povodeň.

Rychlost, kterou se povodňové vody pohybují, je důležitá, protože voda způsobuje větší škody, čím rychleji se pohybuje. Jedním ze způsobů, jak určit průtok vody, je použití sledovacího zařízení. Vyšetřovatel nalévá barevné barvivo do vody a měří čas potřebný pro přesun barvy na jiné místo po proudu. Radioizotopy a chemické stopové látky lze také použít, pokud jsou vody tak turbulentní, že se barvivo rychle rozptýlí. Měřiče proudu pomáhají vyšetřovatelům přesněji určovat rychlost vody. Když potřebují měřit povodňové toky na velkých řekách, spouštějí měřiče proudu do vody z mostu nebo horních kabelů připojených ke konstrukci nad řekou.