Pozemní tvary způsobené deskovou tektonikou

Činnost, ke které dochází při vzájemné interakci dvou tektonických desek, může mít samozřejmě zásadní dopad na krajinu Země. Ačkoli tento proces může trvat miliony let, reliéf vytvořený deskovou tektonikou nabízí některé z nejpůsobivějších přírodních prvků na světě.

TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)

Tektonická aktivita představuje některé z nejdramatičtějších a nejrozsáhlejších reliéfů na planetě Zemi. Srážky dvou desek mohou vytvořit vše od záhybů hor až po oceánské příkopy; divergentní desky jsou označeny středooceánskými hřebeny.

Tlakové síly pramenící z konvergentní hranice desky, kde se dvě desky srazí jedna s druhou, mohou vytvořit skládací hory. To může zahrnovat srážku dvou kontinentálních desek nebo kontinentální desky a oceánské desky, nutit usazené horniny nahoru do řady záhybů. Skládané hory se obvykle tvoří podél okrajů kontinentů, protože tyto okraje mají tendenci hromadit největší usazeniny. Při srážce tektonických desek se vrstvy nahromaděné horniny rozpadají a skládají. Fold hory staré 100 milionů let nebo méně, jako jsou Himaláje, jsou známé jako mladé hory fold a představují nejvyšší a nejpůsobivější pohoří planety. Staré horské řasy, které se obvykle formovaly před 250 miliony let nebo více, označují dříve aktivní hranice desek a bývají výrazně nižší a erodovanější; příklady zahrnují Apalačské pohoří a Ural.

Oceánské příkopy se tvoří na dvou druzích hranic konvergentních desek: kde se sbíhá kontinentální a oceánská deska, nebo kde se sbíhají dvě oceánské desky. Oceánské desky jsou hustší než kontinentální desky, a tak se ponořují pod ně, neboli „subduktáty“; na hranici mezi oceánem a oceánem, podle toho, která deska je hustší - starší, chladnější deska - subduktuje pod druhou. V obou případech tvoří subdukce podmořský příkop. Tyto příkopy jsou dlouhá, úzká údolí a zahrnují nejhlubší oblasti oceánu. Nejhlubším oceánským příkopem je Mariánský příkop, který dosahuje hloubky téměř 36 000 stop pod hladinou moře.

Proces subdukce, ke kterému dochází, když se oceánská deska sblíží s jinou oceánskou deskou, může vést k tomu, že se paralelně s příkopem vytvoří sopky. Sopečné trosky a láva se hromadí na dně oceánu po miliony let a nakonec vyústí v dřívější podmořskou sopku, která stoupá nad hladinu moře a vytváří ostrov. Zakřivený řetězec těchto sopek, známý jako ostrovní oblouk, se obvykle vyskytuje v těchto případech. Magma, které tvoří tyto oblouky, pochází z částečného tání kolem sestupné desky nebo nad oceánské litosféry.

Na odlišných hranicích se desky od sebe vzdalují a vytvářejí novou kůru, když je magma tlačeno nahoru z pláště. Hřebeny středního oceánu jsou výsledkem vulkanického bobtnání a erupcí podél odlišných hranic. Pohyb tektonických desek transportuje nově vytvořenou kůru od hřebene hřebene v obou směrech. Středoatlantický hřbet slouží jako známý příklad. Středoatlantický hřeben se každoročně šíří průměrnou rychlostí 2,5 centimetru, což mělo za následek tisíce kilometrů pohybu desek a vytváření hor, které dnes existují v průběhu milionů let.