Zemský povrch a oblast těsně pod ní se skládají z hornin a minerálů. Hluboko pod nimi je tekutý střed Země nazývaný jádro. Obrovský tlak a teplo mění to, co je nahoře a dole. Skály se vyrábějí a rozkládají a fúzují na různé druhy minerálů. Tato transformace se nazývá „metamorfóza“ a vytváří metamorfovanou horninu.
Metamorfovaná hornina je hornina, která vznikla transformací vyvřeliny. Magmatické horniny se také nazývají ohnivé horniny. Jsou to původní horniny vytvořené magmatem, které se zachytí a ochladí. Prvky, jako je kyslík, a sloučeniny, jako je oxid křemičitý, hořčík, železo, hliník a vápník, spojují magmatickou horninu v jiné formy zvané metamorfní hornina.
Na dně oceánu, někdy míle dolů, hydrotermální průduchy uvolňují chemikálie zevnitř Země. Hydrotermální průduchy jsou otvory v zemské kůře, které emitují horkou vodu s ionty. Sulfidové minerály jsou rozpuštěny v černých mracích, které chrlí do vody. Metamorfovaná hornina vzniká, když se tyto chemikálie v oceánu ochladí.
Fenomén zvaný „pohřební tlak“ způsobuje vznik metamorfované horniny. Tlak se zvyšuje kvůli hmotnosti jiných hornin. Tato váha produkuje regionální metamorfózu. Tlak může rozdrtit další horninu za vzniku metamorfované horniny. Metamorfované horniny tohoto typu nacházející se na zlomových liniích jsou známé jako „myloniti“.
Hluboko v zemi, kde teploty stoupají, dochází k regionální metamorfóze. Teplo vyzařuje z roztavené horniny. Může ohřát horninu na teploty blízké tání a změnit chemické složení horniny. Toto se nazývá „kontaktní metamorfóza“.
