Vědci vědí o 35 druzích mořských koní, kteří patří do rodu Hippocampus. Mořští koníci obývají oceán v oblastech poblíž korálů a mořských trav, takže se mohou snadno schovat. Tato fascinující stvoření mají řadu pozoruhodných rysů od oplodnění mořských koníků až po neobvyklé strategie přežití, jen některé ze zajímavých informací o mořských koních, které najdete níže. Bohužel jsou náchylní k nadměrnému rybolovu ze strany rybářů, kteří je chtějí chytit pro použití jako přírodní prostředky nebo akvarijní mazlíčky. Zde je několik fascinujících údajů o mořských koních pro děti.
Mořští koníci jsou ryby
•••Anton Balazh / Hemera / Getty Images
Ve starověkém Římě si rybáři mysleli, že mořští koníci - se svými koňskými hlavami - jsou mláďata koní, která táhla vůz mořského Neptuna přes vodu. Nyní vědci samozřejmě vědí, že mořští koníci jsou ve skutečnosti ryby. Ale nemají šupiny jako většina ryb; místo toho jsou chráněni kostními deskami pod kůží. Mořští koníci mohou být malí - stejně malí jako jeden palec trpasličí mořský koník - nebo téměř jedna stopa dlouhá, jako v případě mořského koníka s břichem.
Mužští mořští koníci mají děti
•••Rhonda Suka / iStock / Getty Images
Je snadné poznat rozdíl mezi většinou samců a samic stejného druhu, ale samci a samice mořských koníků vypadají velmi podobně. Jediný viditelný rozdíl mezi nimi je ve skutečnosti, že muž má v břiše plodový vak, takže může nosit a porodit mořské koně. Mořští koníci jsou jedním z mála druhů, ve kterých samec rodí a vychovává potomky. Mořští koníci jsou také monogamní, což znamená, že jakmile se mužský a ženský mořský koník stanou párem, zůstanou spolu po celý život.
Maskovaní mořští koníci
•••LeventKonuk / iStock / Getty Images
Mořští koníci jsou stavěni pro manévrování, nikoli pro rychlost - i když o hřbetní ploutve bili téměř 35krát za sekundu. Pohybují se pomalu, protože jejich ploutve jsou malé a plavou vzpřímeně. Když se mořští koníci pohybují podél proudu, musí být schopni se chránit před predátory. Aby se bránili, mohou rychle měnit barvy, což jim umožňuje splynout s pozadím a účinně zmizet z hladových predátorů. Jsou jedním z mnoha organismů žijících v oceánu, kteří zvládli tuto strategii přežití.
Jak mořští koníci jedí
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Vzhledem k tomu, mořští koníci jsou pomalí, mají tendenci používat ocasy k ukotvení ke korálům, mořské trávě a dalším předmětům a čekat, až přijde jídlo. Když prochází kořist, jako je plankton, malé ryby nebo krevety, mořští koníci používají svůj dlouhý čenich jako sláma k nasávání potravy. Musí jíst své jídlo celé, protože nemají zuby.