Když slunce zapadá nízko nad Serengeti, skupina lvů se proplétá vysokou trávou a pronásleduje stádo antilop. Loví ve tmě, aby zůstali chladní, a mohou jíst až 70 liber masa na jedno sezení - výhoda pro všechny masožravce žijící v prostředí tak horkém a suchém jako africká savana. Až polovina všech lvů žije v Tanzanii; jen pár stovek žije mimo Afriku, v indickém Girském lese. Všichni lvi žijí v drsném prostředí a přizpůsobili se, aby přežili.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Lvi si přizpůsobili silné zatahovací čelisti a drsné jazyky, aby jim pomohli sežrat kořist, a lvi, kteří žijí v obzvláště horkém prostředí, se přizpůsobili tomu, aby zůstali v teple chladnější.
Obecné úpravy
Všichni lvi sdílejí určité rysy, které tento druh vyvinul v reakci na životní prostředí. Jejich opálená barva umožňuje lvům splynout se savanami, otevřenými lesy a pouštěmi, ve kterých žijí. Dlouhé zatahovací drápy pomáhají lvům ulovit kořist, zatímco drsné jazyky jim usnadňují odloupnutí kůže této kořisti a odhalení jejího masa. Lvi v první řadě loví spárkatá zvířata, jako jsou zebry a pakoně, proto se jim na břiše vyvinula volná kůže, která je chrání před zběsilými kopy jejich kořisti.
Příklad hřívy
V daném regionu se lev lva s největší hřívou pravděpodobně páří s více ženami a zplodí více potomků než jeho mírně zastoupené protějšky. I když se již dlouho myslelo, že charakteristiky hřívy se předávají genetickými liniemi, výzkum ukázal, že na růst hřívy mohou mít vliv faktory prostředí, jako je místní teplota. Lvi žijící v chladnějším podnebí mají tendenci růst plnější a atraktivnější hřívy. Lvi žijící v horkém podnebí - jako je Tsavo, Keňa - se přizpůsobili tak, aby nevyrostly vůbec žádné hřívy.
Regionální rozdíly
Stejně jako lvi bez lidí z Tsavo se lvi žijící v pouštních podmínkách přizpůsobili tak, aby přežili tento trestající ekosystém. Menší hříva jim pomáhá zůstat v pohodě. Lvi, kteří loví africkou poušť Namib, se přizpůsobili rychlému chovu a rychlému rozptylu, takže je omezena konkurence pro omezené zdroje kořisti. Lvi v poušti Kalahari žijí v menších skupinách a jedí menší kořist než jejich protějšky žijící v bujnějším prostředí. Například lvi Kalahari jedí dikobrazy mnohem častěji než lvi žijící v jiných ekosystémech.
Pokračujeme v přizpůsobování
Populace divokých lvů klesá. Konflikty mezi lvy a lidmi rychle rostou, protože více afrických vesničanů se věnuje zemědělství a tvrdí, že místo lva je jejich vlastní. Vesničané, kteří kdysi stříleli jen obtěžující lvy, nyní otravují celé pýchy, aby zajistili bezpečnost svých rodin. Jak se africká savana mění, schopnost lvů se přizpůsobit bude zpochybněna. Konkurence o zdroje stále roste, ale jen čas ukáže, zda tyto ženy pronásledují temnotu Serengeti bude nucen rozdělit se na menší pýchy nebo spojit své síly s dalšími impozantními kočkovitými kočkami přežít.