Louky a pastviny jsou otevřené oblasti půdy, kde jsou dominantním druhem trávy nebo travnaté rostliny. Jiné formy vegetace, jako jsou stromy, jsou v pastvinách vzácné, protože nejsou vhodné pro prosperitu v suchém prostředí pastvin. Travní porosty přijímají vodu prostřednictvím srážek, a když k tomu dojde, traviny používají své kořeny k hledání vlhkosti. Tráva v tomto typu prostředí se množí uvolňováním pylu, když fouká vítr, nebo produkcí rostlin z jejich kořenů.
Místa
Dva hlavní druhy travních porostů jsou tropické savany a mírné louky. Oba typy se nacházejí v regionech, kde jsou horké letní teploty a nízké srážky. Travní porosty tropických savan se vyskytují v Africe, Austrálii, Jižní Americe a Indonésii a ročně na ně přijdou srážky 20 až 60 palců. Mírné pastviny se také nazývají prérie nebo stepi a dostávají roční srážky 10 až 35 palců.
Loučné ekosystémy
Loučné ekosystémy jsou v průběhu času ovlivňovány organismy a rostlinami, které tam žijí, místním podnebím, přírodní krajinou a přírodními poruchami prostředí, jako jsou požáry nebo povodně. Různé druhy, jako jsou buvoli, sloni, jezevci, pásovci a mnoho hmyzu, se přizpůsobili a nacházejí se v loukách po celém světě. Fyzikální vlastnosti travních porostů, jako jsou široce otevřené travnaté pláně nebo rozptýlené stromy nacházející se vedle vzácných potoků, pomáhají vytvářet rozmanité prostředí v rámci travního ekosystému.
Problémy s pastvinami
Přírodní a lidské poruchy travních porostů mohou způsobit změny v tomto konkrétním prostředí ekosystémů. Sesuvy půdy, přívalové povodně, větrné bouře, sklizeň, výsadba a lov jsou činnosti, které ovlivnily organismy a krajinu v rámci tohoto typu ekosystému. Zvířata, která se pasou na pastvinách, mohou také přispět k erozi území, pokud se krmí. Rozvoj měst, zemědělská výroba a invazivní rostliny jsou faktory, které ničí travní porosty.