Gepardi jsou dobře známí svou rychlostí, která může dosáhnout až 70 mil za hodinu. Ale tato stvoření mají více než rychlost. Gepardi, kteří se vyskytují především na otevřených pláních, v lesích a polopouštních oblastech jižní a východní Afriky, mají další fascinující zvyky a vlastnosti, díky nimž jsou neobvyklí.
Fyzikální vlastnosti
Gepardi mají výrazné skvrny a černé pruhy ve tvaru slzy, které se táhnou od vnitřního rohu každého oka k ústům. Gepardi mají malé zaoblené hlavy, dlouhé krky, hluboké hrudníky a drápy, které jsou nezasunovatelné. Nohy geparda jsou dlouhé, štíhlé a svalnaté. Tyto faktory umožňují zvířeti cestovat výjimečnou rychlostí. Speciální polštářky na jejich chodidlech pomáhají vytvořit trakci zvířete. Navzdory své rychlostní schopnosti nemohou gepardi běžet plnou rychlostí na velké vzdálenosti kvůli nebezpečí přehřátí. Průměrná hmotnost gepardů je 110 až 140 liber.
Charakteristiky chování
Ženské gepardy jsou pasivnější než mužští členové druhu. Gepardi žijí v rodinných skupinách, kde kromě páření muži a ženy neinteragují. I mladí mláďata se budou snažit umístit vzdálenost mezi sebou a svou matkou, jakmile budou dost stará na to, aby byla soběstačná. Gepardi označují jejich území svou vůní močí. Vetřelci, kteří poruší tyto pachové linie, jsou napadeni. Gepardi nekřičí tak, jak to dělají lvi a jiné velké kočky. Místo toho vydávají vrčení, syčení, kňučení a vrčení.
Vlastnosti stravy
Gepardi jsou masožravci, kteří loví zvířata jako antilopy, gazely, divoké zajíce, impaly a pozemní ptáky. Při pronásledování kořisti se gepardi dostanou co nejblíže zvířeti. Svou rychlostí pak kořist předběhnou. Zavřou se, tlapami zvíře srazí na zem a kousnutím do krku ho uduší. Jakmile je jejich kořist mrtvá, gepardi ji rychle a opatrně konzumují a dávají pozor na supy a další predátory, kteří by se jim mohli pokusit jídlo ukrást.
Životnost
Průměrná délka života gepardů se pohybuje od 10 do 20 let. Životy gepardů jsou ohroženy dravým zásahem orlů, hyen, lvů a lidí. V několika oblastech čelí gepardi vyhynutí kvůli chorobám a zmenšujícímu se prostředí způsobenému farmařením dobytka a zasahováním zemědělské půdy do jejich přirozeného prostředí.
