Třpytivé odstíny pavího pera byly po tisíce let zdrojem estetického a vědeckého obdivu. Na rozdíl od většiny ptáků, pávi neodvozují své barvy čistě z pigmentů, ale z kombinace pigmentů a fotonických krystalů. Tato kombinace způsobí, že peří odráží různé vlnové délky světla v závislosti na úhlu světla a rozestupu krystalů. Výsledkem jsou duhové odstíny modré, zelené, hnědé a žluté, které se běžně vyskytují ve vlaku pávů.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Na rozdíl od většiny ptáků, pávi neodvozují své barvy čistě z pigmentů, ale z kombinace pigmentů a fotonických krystalů. Tato kombinace způsobí, že peří odráží různé vlnové délky světla v závislosti na úhlu světla a rozestupu krystalů. Výsledkem jsou duhové odstíny modré, zelené, hnědé a žluté, které se běžně vyskytují ve vlaku pávů.
Iridescent Blues
Hlava a krk indického nebo modrého páva je bohatá, duhově modrá. Toto zbarvení ho odlišuje od zeleného páva, který má zelené a měděné zbarvení. Oba druhy také mají oční skvrnu na svých ocasních chocholech se stejnou sytě modrou. Tato barva je vytvořena krystalickou mřížkou devíti až 12 prutů obsahujících melanin, barevný pigment. Tyto tyče jsou od sebe vzdáleny zhruba 140 nanometrů, což je vzdálenost, která způsobuje, že se světlo odráží zpět na diváka ve vlnových délkách, které spadají do modrého spektra.
Odstíny zelené
Zelená je dominantní barvou na hlavě a krku tří poddruhů zelených pávů: jávské zelené, indočínské zelené a barmské zelené. Také zdobí ocasní chocholy jak modrých, tak zelených druhů. Tato barva je vytvořena čtvercovou mřížkou zhruba 10 tyčí rozmístěných od sebe 150 nanometrů. Když světlo zasáhne tuto strukturu, vlnové délky, které se odrážejí zpět, jsou v zelené části spektra.
Měď a hnědá
Různé odstíny hnědé a mědi se nacházejí na tělech a ocasech obou druhů pávice. Existují také mutace těchto druhů, které jsou téměř úplně hnědé. Bufordský bronz má například ocas čokoládově hnědý s tmavě hnědými očními skvrnami. Tyto mutace jsou vzácné a jsou vytvářeny selektivním šlechtením pávů, takže jejich chocholy obsahují většinou obdélníkové mřížky přibližně čtyř tyčí rozmístěných od 150 do 185 nanometrů od sebe.
Měkký žlutý
Pečlivé prozkoumání pavího oblaku odhalilo osten s mnoha větvemi podobnými peří. Každý z těchto pramenů je zase tvořen péřovými vlákny zvanými barbules. Ačkoli žlutá barva není na pávu vždy snadno patrná, může se objevit na celé nebo z části jako jednotlivé barbule a přispívá k celkové barvě ptáka. Je tvořena krystalovou mřížkou složenou z přibližně šesti tyčí, každá od sebe vzdálená 165 nanometrů.
Jiné barvy
Jiné barvy, například fialová, jsou vytvářeny různými pigmenty a mřížkovými vzory. Částečná absence pigmentů, což je stav známý jako leucismus, je zodpovědná za pávy, které jsou částečně nebo úplně bílé. Tito pávi však nejsou odlišnými druhy, ale spíše mutacemi modrého nebo zeleného páva.