V jakých třech časových obdobích žili dinosauři?

Dinosauři se potulovali po Zemi více než 150 milionů let. V tomto časovém období, známém jako mezozoická éra, se Země hodně změnila, pokud jde o krajinu, podnebí, flóru a faunu. Byla to nestálá a plodná doba s několika přírodními katastrofami, které způsobily vyhynutí mnoha druhů na světě, ale s dostatečným přežitím, aby se vyvinuly v další vlnu života.

Mesozoická éra byla historickým obdobím, které se táhlo před 248 až 65 miliony let. Je rozdělena do tří časových období, ve kterých dinosauři žili: trias, jura a křída. Termín „druhohor“ znamená „střední zvířata.“ Flóra a fauna ve světě během tohoto období dramaticky se změnilo s vývojem dinosaurů, rozmanitějších rostlin a prvních savců a ptactvo.

Období triasu (před 248 až 206 miliony let) začalo a skončilo masivní přírodní katastrofou, která zničila přibližně 90 procent druhů planety. Druhy, které přežily, pak znovu osídlily Zemi a vyvinuly se do zcela nových tvorů. Oceány byly plné života: měkkýši, amoniti a první korály žili po boku mohutných Ichthyosaurů a Plesiosaurů. Pterosaurové, skupina létajících plazů, ovládli vzduch a první velcí savci a dinosauři se potulovali po Zemi. Jedním z prvních dinosaurů byl Coelophysis, masožravec, který vyrostl až na 9 stop vysoký a vážil až 100 liber.

Dinosauři přežili přírodní katastrofu na konci triasu a dominovali jurskému období (před 208 až 146 miliony let). Superkontinent Pangea, který ovládl triasové období, se rychle rozpadal a hory stoupající z oceánského dna tlačily hladiny moří nahoru. Díky tomu bylo dříve teplé a suché klima poměrně vlhké a vedlo to k růstu mnoha dalších rostlin a stromů, jako jsou palmy a kapradiny. Dinosauři v tomto období byli obrovští, Brachiosaurus stál na 85 stop dlouhý, 52 stop vysoký a váží 80 tun. Tito masivní býložravci byli spojeni se stejně velkými masožravci, jako je Allosaurus. Nejstarší známý pták, Archaeopteryx, také pocházel z jury.

Období křídy se táhlo před 146 až 65 miliony let a na konci tohoto období byly zemské masy v téměř stejné pozici jako dnes. Po celé období se kontinenty pohybovaly dále od sebe; toto a rostoucí rozloha oceánu způsobily, že klima bylo vlhčí a chladnější. Také se vyvinuly nové druhy dinosaurů. Stáda Iguanadon a Triceratops byla velmi rozšířená a Tyrannosaurus Rex terorizoval severní polokouli, zatímco na jihu dominoval Spinosaurus. Savci se stávali běžnějšími a více druhů ptáků soutěžilo s létajícími plazy o nebe. Ale na konci tohoto období byli dinosauři vyhlazeni další přírodní katastrofou a život na Zemi už nikdy nebyl úplně stejný.