Jak identifikovat vodní želvy v Oklahomě

Žádné želvy neuznávají politické hraniční čáry, takže nenajdete žádný druh želvy, který žije výhradně v Oklahomě. Najdete 17 druhů želv, které zahrnují Oklahomu jako součást jejich stanoviště, a z toho 15 druhů je vodních. Populace želvy Oklahoma představuje čtyři různé rodiny, včetně Kinosternidae, bahenní želvy; Emydidae, což zahrnuje želvy, mapové a vyhřívající se želvy; Trionychidae, měkké skořápky; a Chelydridae, což jsou velká masožravci. Dva členové Emydidae, ozdobná krabicová želva (Terrapene ornata) a želva tříprstá (T__errapene carolina triunguis), jsou suchozemští a jsou často chováni jako domácí mazlíčci. Všichni ostatní žijí v potocích a jezerech dřívějšího státu.

Čtyři členové Kinosternidae kteří žijí v Oklahomě, mají společnou důležitou vlastnost - chrání se tím, že jsou páchnoucí. Dvě jsou známé jako bahenní želvy, protože obývají bahnité koryta potoků a zavlažovací příkopy, a dvě jsou známé jako pižmové želvy, protože musí být schopny vydávat špatný zápach, když jsou ohroženy. Jeden druh, želva obecná (

Jedna z nejvzácnějších želv v Oklahomě, želva pižmová (Sternotherus carinatus) je malá želva. Ve skutečnosti jsou všichni členové této rodiny malí. Žlutá bahenní želva (Kinosternon flavescens) dorůstá do maximální délky 5 palců a bahenní želva Mississippi (Kinosternon subrubrum hippocrepis), který obývá východní část státu, nedosahuje ani této délky. Tyto želvy mají hladké skořápky, které jsou do značné míry neoznačené, i když skořápka pižmové želvy s břitvou má dobře ohraničený okraj.

Pokud kráčíte poblíž potoka ve východní Oklahomě, můžete narazit na jeden ze tří druhů mapových želv nalezených ve státě. Tři jsou běžná mapová želva (Graptemys geographica), želva na mapě Ouachita (Graptemys ouachitensis ouachitensis) a želva na mapě Mississippi (Graptemys pseudogeographica kohnii). Jsou snadno rozpoznatelné díky značkám na jejich skořápkách, které připomínají mapy.

Všichni tři patří do rodiny Emydidae, který zahrnuje také čtyři druhy vyhřívajících se želv, které jsou známé svým zvykem vyhřívat se na velkých skalách a kládách poblíž potoků a jezer. Malovaná želva (Chrysemys picta) je menší a na střední až tmavě zelené skořápce má žluté nebo červené znaky. Vzácná západní kuřecí želva (Deirochelys reticularia miaria) je dlouhý asi 5 až 9 palců a má také zelenou hruškovitou skořápku se žlutými pruhy na hlavě, nohou a krku. Východní říční cooter (Pseudemys concinna concinna) je velký a dosahuje délky až 13 palců. Má také žluté pruhy na nohou, krku a hlavě, ale skořápka je také plná žlutých značek ve tvaru písmene C. Nakonec jezdec s červeným ušima (Trachemys scripta elegans), který roste na délku asi 9 palců, upřednostňuje pomalu tekoucí potoky a rybníky. Má červenou skvrnu kůže za každým okem a je nejčastější želvou v Oklahomě.

Mohli byste mít problém s pozorováním vzorků od jednoho ze dvou druhů patřících k Trionychidae rodina, i když jsou poměrně velké a dosahují délky 15 až 20 palců. Téměř vždy se nacházejí v mělké vodě a rádi se ponoří do bahna a natáhnou si krky tak, aby nad vodou byla jen hlava. Mají hnědé skořápky pokryté kožovitou kůží a žlutý pruh na každé straně hlavy, který prochází okem. Rozdíl mezi hladkým softshellem (Apalone mutica mutica) a ostnatý softshell (Apalone spinifera) spočívá v tom, že tento má ostnaté výčnělky na přední hraně skořepiny. Jeho protějšek s hladkou skořápkou takové ostny nemá.

Dva zástupci rodiny Chelydridae jsou také dvě největší želvy v Oklahomě. Společná supí (Chelydra serpentina) může dosáhnout délky 18 palců a vážit mezi 35 a 50 liber. Má tmavě šedou až světle hnědou skořápku a zelenošedou až černou kůži. Aligátorská želva (Macrochelys temminckii) často váží mezi 80 a 100 liber a může být více než 2 stopy dlouhé. Jeho skořápka a kůže jsou tmavě hnědé a skořápka má tři výrazné hřebeny, které probíhají zepředu dozadu. Zatímco běžný chňapal se může vyskytovat v potocích, opadávkách a rybnících, chňapal aligátorový téměř vždy upřednostňuje tekoucí potoky, protože želvám se po souši těžko cestuje.