Tundra biome, charakterizovaný hořce chladnými teplotami, suchým větrem a zanedbatelnými srážkami, se nachází v arktických oblastech a na vrcholcích vysokých hor. Navzdory drsnému podnebí tundra kvete v krátkém létě, kdy se roztaví povrchová vrstva země. Krajina se drasticky mění z pustého zasněženého terénu na barevnou krajinu květin, keřů, ostřic, mechů, lišejníků a trav. Tundra žije asi 1700 druhy rostlin, z nichž je zhruba 400 druhů květin.
Letní čas
Zatímco polární tundra je po většinu roku chladná a bez slunečního záření, v letních měsících má oddech. Po dobu šesti až 10 týdnů v létě je region zaplaven slunečním světlem 24 hodin denně. Teploty v rozmezí od 37 do 54 stupňů Fahrenheita roztavují sníh a zahřívají horní vrstvu půdy. Rostliny vyraší na začátku léta a zůstávají, dokud se znovu neobjeví mráz.
Přizpůsobení rostlin tundry
Všechny rostliny tundry rostou blízko země a tvoří téměř jednu vrstvu na povrchu země. Rostliny tak mají stejný přístup ke slunečnímu světlu a udržují je v blízkosti teplé půdy. Jejich malá výška je navíc chrání před nárazovým větrem a nízkými teplotami. Jemné chloupky pokrývají většinu rostlin tundry a také některé z květů. Vlasy tvoří vrstva izolovaného vzduchu, která reguluje jejich teplotu. Některé rostliny mají silné a kožovité nebo voskovité listy. Vlastnosti vlasů i listů zabraňují ztrátě vlhkosti z rostliny.
Růst rostlin
Ačkoli některé jednoroční rostliny rostou v tundře, většina z nich jsou trvalky. Semena a kořeny těchto rostlin jsou schopny odolat kruté zimě a znovu se objevit v létě. Většina rostlin tundry má vláknitý kořenový systém kvůli tenké vrstvě rozmrzlé půdy. Tyto kořeny pokrývají velkou plochu, aby shromažďovaly vodu a živiny potřebné pro jejich růst a mohly se množit v příštím roce. Rostliny tundry rostou velmi pomalu a mají jasně zbarvené listy, které absorbují více tepla ze slunečního světla. Pomalý růst jim pomáhá ukládat většinu svých živin během fotosyntézy a umožňuje jim přežít zimu, aby mohli v létě znovu růst.
Některé rostliny tundry
Rostliny tundry produkují jasně zbarvené květiny a plody, aby přilákaly hmyz a ptáky, které pomáhají při opylování a šíření semen. Některé z květin a rostlin, které rostou v tundře, jsou arktický vlčí bob, arktický mák, arktická vrba, labrador čaj, hořec hořecký, květ pasque, lomikámen fialový, polštářové rostliny, medvědice lékařská, vrba diamantová, arktický mech a karibu mech.
