Obojživelník znamená „dvojí život“. Tito úžasní tvorové jsou doma na souši i pod vodou. Ve skutečnosti všichni obojživelníci začínají život pod vodou jako drobní pulci s ocasy a žábry. Jak zrají, žábry jsou nahrazeny plícemi a ocas je absorbován tělem. Většina žije část svého života na souši.
Mylné představy
Mnoho lidí si plete plazy, zejména hady, s obojživelníky. Plazi mají šupiny a obojživelníci ne. Salamandry, které jsou obojživelníky, jsou často mylně označovány jako ještěrky. Protože obojživelníci mají vlhkou pokožku, většina lidí předpokládá, že všichni obojživelníci žijí ve vlhkých oblastech.
Funkce
Obojživelníci mají hladkou, slizkou pokožku pokrytou sekrety hlenu. To udržuje jejich pokožku vlhkou a umožňuje kyslíku pronikat do jejich těl. Obojživelníci nemohou pít vodu ústy. Voda je absorbována pokožkou. Rozmnožují se kladením vajec do vody, obvykle v želatinových hmotách, ale také v provázcích jednotlivě spojených s trávou a plevelem. Z vajec se líhnou pulci. Tato drobná stvoření připomínají ryby, protože jsou beznohá a mají žábry a ocasy. Jak oni zrají, nohy a ocasy jsou reabsorbovány do jejich těl a žábry jsou nahrazeny plícemi. Na souši se vynořují drobní obojživelníci. Někteří opouštějí vodu a vracejí se, aby se rozmnožovali, ale mnozí zůstávají poblíž jejího okraje a tráví čas na zemi i ve vodě. Někteří obojživelníci žijí v suchých oblastech a zavrtávají se do nejmokřejší půdy, kterou najdou, aby se mohli aktivovat (přezimovat), dokud nepřijde vlhké počasí. Obojživelníci obvykle přezimují ve vlhké půdě během mrazivých zimních měsíců, ale někteří mohou skutečně přežít zmrazení těla. Obojživelníci jsou chladnokrevní a jejich tělesná teplota zůstává stejná jako okolní vzduch nebo voda.
Typy
Žáby, ropuchy, mloci, caeciliáni a mloci jsou obojživelníci. Caeciliáni žijí převážně v tropických lesích a připomínají velké žížaly. Jsou zřídka vidět, protože se zavrtávají do půdy.
Velikost
Obří žába Goliath má nohy dlouhé tělo a její nohy sahají alespoň o další nohu. Uvádí se, že čínský obří mlok je dlouhý 45 palců a váží 25 liber. Drobné žáby mohou v dospělosti měřit pouhých 4/10 palce.
Zeměpis
Obojživelníci se vyskytují na všech kontinentech kromě Antarktidy.
