Energetické nápoje se konzumují rekreačně buď čistě pro chuť, nebo pro zvýšení bdělosti a energie a snížení únavy. Tyto nápoje obsahují různé sloučeniny se stimulačními účinky na člověka, přičemž druhy a množství těchto sloučenin se u různých nápojů liší. Tyto produkty mají také potenciál ovlivnit vývoj rostlin. Některé různé sloučeniny mohou buď pomáhat nebo omezovat růst rostlin, zatímco jiné se zdají mít malý účinek. Mezi běžné přísady energetických nápojů patří kofein, glukóza, ženšen a taurin.
Účinky kofeinu
U lidí je kofein stimulantem centrálního nervového systému. Ale v rostlinách může kofein působit inhibičně, zpomalit růst a způsobit chorobě rostlin. Tento efekt lze připsat různým mechanismům. Kofein absorbuje vápník, důležitou živinu rostlin, což vede k tenčí vaskulární tkáni a ovlivňuje procesy, jako jsou funkce membrány, syntéza bílkovin, detoxikace a štěpení škrobu energie. Energetické nápoje s nižší úrovní kofeinu se proto doporučují, pokud je cílem zlepšená rostlina růst, a opravdu některé studie naznačují, že malé množství kofeinu může být prospěšné pro rostliny.
Účinky glukózy
Fotosyntéza je kontinuální proces, při kterém rostliny využívají světelnou energii k přeměně oxidu uhličitého a vody na glukózu a kyslík. Glukóza je používána rostlinami k uvolňování energie a také k produkci celulózy, která posiluje buněčné stěny, a bílkovin, jako je chlorofyl a enzymy, které jsou pro funkce rostlin životně důležité. Mohlo by tedy být přirozené předpokládat, že zvýšení glukózy by bylo prospěšné pro růst rostlin. Mnoho zahradnických odborníků opravdu doporučuje glukózu ke zvýšení energetických zásob rostliny. Koncentrovaný cukerný roztok však může také ovlivnit dostupnost a příjem vody, ovlivnit strukturu buněčné stěny, způsobit vadnutí rostlin a oddálit kvetení.
Účinky ženšenu
Ženšen (Panax ginseng) je bylina s dlouhou historií použití v tradiční čínské medicíně. Stimulační účinky ženšenu na člověka se připisují sloučeninám známým jako ginsenosidy a ženšen také obsahuje různé další sloučeniny, včetně vitamínů a minerálů. Sušený kořen ženšenu a výtažky z něj vyrobené se používají jak k tradičním přípravkům, tak k moderním energetickým nápojům. Vitamíny jako B6 a minerály jako zinek mohou podporovat celkové zdraví a růst rostlin, i když účinky ginsenosidů na růst rostlin nejsou známy.
Účinky taurinu
Taurin je organická kyselina, která podporuje vývoj nervového systému. Nachází se přirozeně v živočišných produktech, jako jsou ryby a maso, ale v rostlinách téměř neexistuje. Taurin je součástí energetických nápojů na podporu duševního a sportovního výkonu. Studie naznačují, že ošetření taurinem může podpořit růst rostlinných sazenic a zvýšit kořen délky, výšky rostlin a biomasy a zároveň zlepšuje fotochemickou účinnost a ochranu proti membráně poškození. Několik energetických nápojů obsahuje dostatečně vysoké hladiny taurinu, aby měly takové účinky na růst rostlin.