Všechno začíná u kořenů. Rostliny získávají živiny ze dvou různých systémů - jeden začíná v listech a je zodpovědný za fotosyntézu. Druhý začíná u kořenů a pohybuje vodou naplněnou rozpuštěnými ionty rostlinou nahoru. Protein je jednou z živin, která začíná u kořenů a postupuje vzhůru.
Rostliny jsou autotrofy
Rostliny jsou autotrofy. Na rozdíl od zvířat, která musí získávat potravu z vnějších zdrojů, jako jsou rostliny a jiná zvířata, si rostliny dokáží vyrobit vlastní. Rostliny berou základní prvky z vnějšího světa a přinášejí je do svých těl, kde se přeměňují na škroby a bílkoviny, které mohou být použity rostlinou nebo zvířetem, které je sní.
Dusík a bakterie
Protein je vyroben z dusičnanu, formy dusíku, který byl fixován mikroorganismy. Rostliny nemohou přímo používat dusík, proto se spoléhají na bakterie, které přeměňují dusík na formu, kterou mohou použít. Tyto bakterie se nacházejí poblíž kořenů rostlin nebo ve zvláštních strukturách v kořenech nazývaných uzlíky. Bakterie v uzlících vytvořily symbiotický vztah s rostlinami, kde vyměňují použitelný dusík za cukr z rostliny.
Dusičnany a aminokyseliny
Dusičnany přijaté do rostliny kořeny se vtahují do rostliny, kde se přeměňují na 20 různých druhů aminokyselin. Tyto aminokyseliny se přeměňují na bílkoviny ve speciálních strukturách v buňkách nazývaných ribozomy. Tyto struktury jsou umístěny na čtyřech místech rostliny. Některé se volně vznášejí v cytoplazmě buněk, zatímco jiné jsou připevněny k povrchu endoplazmatického retikula, mitochondrií a chloroplastů.
Transport bílkovin
Z ribozomů obsažených v endoplazmatickém retikulu jsou proteiny odeslány do golgiho aparátu. Golgiho aparát třídí tyto proteiny pro distribuci po celé rostlině, kde budou použity k vytvoření nových struktur pro další transport živin a základních metabolických procesů.
