Některé druhy zvířat na celém světě jsou považovány za ohrožené, což znamená, že v nejbližší budoucnosti vyhynou. Zákon o ohrožených druzích uvádí jako ohrožené přibližně 1 950 druhů zvířat. Jen ve Spojených státech a okolních vodách se nachází přibližně 1375 ohrožených druhů.
Ohrožená zvířata se vyskytují na všech kontinentech po celém světě. V Africe patří k ohroženým druhům gepard, černý nosorožec, addax, zebra horská a gorila nížinná. Některé z ohrožených druhů v Austrálii jsou numbat, tasmánský tygr, centrální skalní netopýr a myš žraločí zátoky. Mezi ohrožená zvířata v Asii patří asijská zlatá kočka, nosorožec jávský, divoký yak, jelen sika a asijský lev. V severní Americe jsou puma, ovce tlustorohá, červený vlk a mexický bobcat zahrnuty do seznamu ohrožených zvířat. Mezi jihoamerické ohrožené druhy patří vlk s hřívou, ocelot, vydra obrovská a kočka andská. Mezi ohrožená zvířata v Evropě patří medvěd hnědý, kočka písková a argali.
Ohrožení zvířat je způsobeno různými důvody na každém kontinentu. Ničení stanovišť zvířat je jedním z největších důvodů, a to v důsledku vývoje v neustále se měnícím světě. Lidské činnosti ovlivňují všechny aspekty Země, včetně našich zvířat. Lesy mizí s rozvojem další půdy. Nemoci v populacích zvířat mohou způsobit ohrožení zvířat, protože se šíří nemoci a zvířata proti nim nemají ochranu. Znečištění způsobuje utrpení zvířat na souši i v našich vodách.
Existují věci, které mohou a dělají se, aby pomohly chránit naše ohrožená zvířata a zvýšit jejich populaci. Zákon o ohrožených druzích byl přijat v roce 1973 na ochranu zvířat, kterým hrozí vyhynutí. Tento zákon omezuje obchodování, přepravu a lov těchto ohrožených a ohrožených zvířat. Státní, federální a mezinárodní agentury spolupracují společně se soukromými organizacemi na ochraně všech těchto ohrožených zvířat a jejich stanovišť.
Americká agentura na ochranu životního prostředí se snaží zajistit, aby pesticidy nepoškodily druhy a stanoviště chráněné zákonem o ohrožených druzích. Ohrožená zvířata jsou chráněna pomocí americké služby pro ryby a divokou zvěř. Děje se tak prostřednictvím hodnocení druhů, které mohou být vystaveny riziku ohrožení, a spolupráce s vlastníky půdy na ochraně jejich stanovišť. National Marine Fisheries Service spolupracuje s US Fish and Wildlife Service na řízení ohrožených anadromních a mořských druhů. Born Free je nezisková národní advokační organizace, která pracuje na ochraně vysoce ohrožených druhů a jejich stanovišť. Světový fond pro ochranu přírody také roky pracuje na ochraně přírody a ochraně ohrožených druhů.