Co jí tuleň?

Tuleň harfový je druh arktické ledové pečeti, která sdílí své stanoviště s liškami, vlky, psy, rosomáky a velkými ptáky. I když je známo, že mnoho z těchto zvířat loví tuleně regionu, tuleň harfa má jen čtyři hlavní nepřátele: lední medvědy, kosatky, žraloky a lidi.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Tuleni jsou hlavním zdrojem potravy ledních medvědů. Protože tuleň harfový jsou mnohem lepší plavci než lední medvědi, medvědi je loví, když odpočívají na povrchu ledu. Medvědi raději jedí tuk tuleňů než maso. Pomalé tání polárních ledových čepic v posledních letech nadále izoluje stanoviště medvědů a ohrožuje jejich schopnost najít a lovit tuleně harfy. Výsledkem je, že lední medvědi představují pro tuleně menší hrozbu než v minulých desetiletích.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Kosatky nebo kosatky se živí řadou oceánských druhů, včetně ryb, chobotnic, lachtanů, tučňáků, delfínů, sviňuch, jiných velryb a tuleňů, jako je tuleň harfa. Zatímco rodiny velryb zvané lusky, které žijí v určité oblasti, s větší pravděpodobností jedí ryby, přechodné lusky se často zaměřují na větší mořské savce. Kosatky jsou kooperativní lovci a často spolupracují na zajištění zabití. Vynikající sluch a vidění velryb dovnitř a ven z vodní pomoci v jejich schopnosti lovit tuleně.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

Druhy žraloků pocházející z arktických vod jsou další hrozbou pro tuleně tuňáka a jejich mláďata. Ačkoli jsou údaje vzácné, mezi druhy žraloků odpovědných za útoky tuleňů pravděpodobně patří žraloci bílí, tygří, mako a grónští. Jako kosatky jsou žraloci dokonalými predátory, dostatečně rychlími na to, aby chytili tuleně ve vodě a snad je sundali z okraje ledu. Na rozdíl od velryb však žraloci zřídka loví v smečkách.

Lidé jsou i nadále hlavní hrozbou pro tuleně tuleňové, a to jak vyčerpáním jejich mořského ledu stanoviště a prostřednictvím lovu, stávky lodí, zapletení do lovných zařízení, ropné skvrny a obecně obtěžování. Každoroční organizovaný lov tuleňů u atlantického pobřeží Kanady umožňuje lovcům v období od března do května zabít přibližně 280 000 tuleňů, většinou harfy. Tuleň harfový se loví kvůli kožešinám, topnému oleji a jídlu. Hodnota lovu vynesla v roce 2005 kanadským pečetidlům 16,5 milionu dolarů. Zabíjení novorozených tuleňů harfy, těchto tuleních mláďat s čistě bílými kabáty, bylo v roce 1987 zakázáno.