Bažina je definována jako mokřad, kterému dominují stromy nebo husté křovinné houštiny, ačkoli v populární řeči se běžně používá v mnoha dalších promočených ekosystémech, včetně močálů, bažin, slatin a bažin. Skutečné bažiny se vyskytují od subarktické oblasti do srdce tropů pocházejících ze značného rozsahu klimatických pásem. Mohou mít trvalou nebo sezónní povahu a pokud jsou nerušeni, podporují divokou, prvotní atmosféru.
Klimatická kritéria
Bažiny vyžadují přiměřené srážky, aby se napájely sezónně zaplavené řeky a vysoké vodní hladiny sbírejte v pomalu odvodňujících depresích - podmínky se setkaly v místech od tropického vlhkého až po subarktické klima zóny. Avšak takováto různá místa musí mít také správnou teplotní a srážkovou strukturu růst stromů nebo keřů, protože absence husté populace dřevin definuje spíše podmáčenou pánev než a bažina.
Příklady
Lužní bažiny, které se rozvíjejí na údolích obklopujících řeky, jsou nejrozsáhlejší v tropech a subtropech. V povodí Amazonky na severu Jižní Ameriky a v povodí Konga v rovníkové Africe se nacházejí obrovské bažinaté lesy v mozaice s nížinným tropickým deštným pralesem. Velké bažiny v nížinách také převládají ve většině jihovýchodních USA a pokrývají nivy velkých řek, jako jsou Mississippi, Atchafalaya a Altamaha. Mangrovové bažiny - definované polovodními, solí přizpůsobenými stromy, které netolerují mráz ani mrznutí - množí se nejvíce v tropickém podnebí, zejména podél přílivových řek a v ústí-deltě komplexy. Největší je Sundarbans, obrovské mangrovové království s tygrem, kde Delta Ganga-Brahmaputra teče do Bengálského zálivu.
Sezónní cykly
Bažiny, které jsou pouze sezónně zaplaveny, jsou běžné v oblastech, kde se hydrologické vzorce v průběhu roku výrazně liší. Stromy specializované na bažiny jsou často odolnější vůči rozšířené záplavě a suchu než bažinatá vegetace. Doba, po kterou má močál stojatou vodu, se nazývá „hydroperiod“. Hladina vody v bažinách v mokrém a suchém období může stoupat a klesat společně s hladinou vody. Podobně může být lužní bažina většinou suchá mimo sezónní období vysoké vody, během nichž nadměrné řeky přetékají přes břehy.
Klimatické poruchy: cyklóny
V mnoha částech jejich velkého brakického pásma - od Karibiku po Filipíny - mangrovové bažiny pravidelně bojují s tropickými cyklóny. Například hurikány v pobřežních Everglades mohou přímo svrhnout staré, vysoké mangrovy nebo udusit celé háje blátem na mořském dně a vytvářet strašidelné lesy stojatých zádrhelů a bělených kmenů. Mangrovové bažiny jsou považovány za důležité nárazníky cyklonů a hurikánů. Jsou-li neporušeni, mohou si vybrat hlavní nápor přicházející bouře a nárůstu bouře, což snižuje škody na lidských životech a majetku ve vnitrozemí.