Starověcí stavitelé poznali hodnotu stavby z kamene. Ať už se podíváte do historie pět tisíc let nebo pouhých dvě stě, architekti, kteří jako médium použili kámen, běžně viděli, jak jejich budovy přečkávají. Kameny jako vápenec a pískovec se v minulosti používaly, protože se snadno vyřezávají ze země. Tvrdší kameny, jako je žula, jsou dnes běžnější a jsou schopné odolávat povětrnostním vlivům po delší dobu.
Žula
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Žula je běžná magmatická hornina vyskytující se po celé Zemi. Je složen převážně z živce a křemene s menším množstvím dalších minerálů. Používá se žula, protože odolává povětrnostním vlivům a oděru; nese významnou váhu a lze jej vyleštit do lesku. Podle geologického oddělení univerzity Wesleyan se žula používala při stavbě památek, protože velká pyramida v Gíze byla lemována velkými bloky. Těžilo se od 19. století v Americe. Washingtonův památník ve Washingtonu se skládá převážně z žuly.
Mramor
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Mnoho řeckých a římských architektů používalo mramor jako stavební médium, uvádí Granite Land. Mramor se dodává v široké škále barev se složitými vzory. Taj Mahal v Indii je postaven z leštěného bílého mramoru. Podle indické legendy plánoval Shah Jahan postavit přes řeku z černého mramoru odpovídající Taj Mahal. Mramor se vyrábí z metamorfózy vápence nebo dolostonu. Čím čistší bude vápenec, tím bělejší bude mramor. Během metamorfózy minerály rekrystalizovaly a vytvořily silnější a hustší kámen.
Vápenec
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Nejstarší památky na světě jsou vyrobeny z vápence. Pyramidy v Gíze byly postaveny z vápencových bloků obklopených vrstvou žuly. Římské Koloseum bylo postaveno z vápence. Je to sedimentární kámen složený z fosilizovaných organických mořských tvorů, jako jsou škeble, korály, brachiopody a bryozoani. Vápenec je měkký, snadno řezaný a vyřezávaný a široce dostupný, a proto jej mnoho starých lidí používalo. Je obzvláště citlivý na povětrnostní vlivy a při vystavení vodě a větru eroduje. To je pravděpodobně důvod, proč byly pyramidy obloženy žulou, tvrdším krycím kamenem.
Pískovec
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Pískovec, stejně jako vápenec, je sedimentární hornina. Pískovec je vyroben z fosilizovaného a zpevněného písku. Částice písku musí mít průměr mezi 0,1 mm a 2,0 mm, aby se kvalifikovaly jako pískovec. Menší částice, které tuhnou, se nazývají břidlice nebo prachovce. Písek je obvykle směsí křemenných a živcových zrn s kalcitem, sádrou nebo jílem cementujícím kámen. Ankhor Wat v Thajsku je vyroben výhradně z pískovce. Proces stavby byl tak úspěšný, že od té chvíle se stavba z pískovce označovala jako „styl Angkor Wat“.