Není žádným tajemstvím, že planeta čelí vážným ekologickým problémům od znečištění vody a ovzduší po odlesňování. I když jsou příčiny složité, jedním významným přispěvatelem k problému je populační růst. Pochopení vztahu mezi populačním růstem a otázkami životního prostředí může být prvním krokem k nalezení skutečných řešení.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Populační růst je nárůst počtu lidí žijících v určité oblasti. Vzhledem k tomu, že populace může exponenciálně růst, může dojít k rychlému vyčerpání zdrojů, což vede ke specifickým problémům životního prostředí, jako je globální oteplování, odlesňování a snižování biologické rozmanitosti. Populace v rozvinutých zemích mají tendenci využívat podstatně více zdrojů, zatímco populace v rozvojových zemích rychleji pociťují dopady environmentálních problémů.
Jak funguje populační růst
Koncept populačního růstu je složitý, protože populace může růst exponenciálně - podobně jako způsobuje úroky banka nebo společnost vydávající kreditní karty. Vzorec pro exponenciální růst populace je N = N
0Ert kde N0 je počáteční populace, e je logaritmická konstanta (2,71828), r je rychlost růstu (porodnost mínus úmrtnost) at je čas. Pokud tuto rovnici zakreslíte, uvidíte křivku, která se postupem času zvyšuje, jak se populace exponenciálně zvyšuje, za předpokladu, že nedojde ke změně rychlosti.Tuto koncepci lze snadněji vizualizovat pomocí skutečných čísel. Od začátku času na Zemi do začátku 20. století počet obyvatel planety vzrostl z nuly na 1,6 miliardy. Poté se díky mnoha faktorům počet obyvatel za pouhých 100 let zvýšil na 6,1 miliardy, což je téměř čtyřnásobný nárůst počtu lidí za relativně krátké období.
Populace a problémy životního prostředí
Více lidí vyžaduje více zdrojů, což znamená, že s rostoucí populací se zdroje Země rychleji vyčerpávají. Výsledkem tohoto vyčerpání je odlesňování a ztráta biologické rozmanitosti, protože lidé zbavují Zemi zdrojů, aby se přizpůsobili rostoucímu počtu obyvatel. Růst populace také vede ke zvýšení skleníkových plynů, zejména z CO2 emise. Pro vizualizaci, během stejného 20. století, kdy došlo k čtyřnásobnému populačnímu růstu, CO2 emise vzrostly dvanáctkrát. Jak se zvyšují skleníkové plyny, rostou i klimatické vzorce, což nakonec vyústí v dlouhodobý model zvaný změna klimatu.
Největší dopady
Využívání zdrojů a dopad na životní prostředí nejsou na celém světě stejné. Lidé v rozvinutých zemích potřebují k udržení svého životního stylu podstatně více zdrojů ve srovnání s lidmi v rozvojových zemích. Například Spojené státy, které obsahují 5 procent světové populace, v současné době produkují celých 25 procent CO2 emise.
Lidé v rozvojových zemích mají tendenci pociťovat dopady environmentálních problémů akutněji, zvláště pokud ano žijí v pobřežních oblastech přímo ovlivněných zvýšením hladiny moře a extrémními povětrnostními jevy, které doprovázejí podnebí změna. Nejzranitelnější populace také pociťují snížený přístup k čisté vodě, zvýšené vystavení znečištění ovzduší a chorobám - což může být důsledkem snížené biologické rozmanitosti - a dopad může pocítit bezprostředněji, když dojde k vyčerpání místních zdrojů, včetně rostlin a zvířat.
I když se vzájemně propojené problémy populačního růstu a environmentálních problémů zdají být ohromující, je třeba si uvědomit, že lidé mohou provádět změny, které mají pozitivní dopad na planetu. Dobrým výchozím bodem je pochopení a uplatnění konceptu udržitelnosti, který je opakem vyčerpání zdrojů. Udržitelnost popisuje model využití zdrojů, ve kterém současná generace používá pouze zdroje na Zemi poskytuje na dobu neurčitou (jako sluneční nebo větrná energie místo spalování fosilních paliv), aby bylo zajištěno, že zdědí budoucí generace zdroje.