Pět úrovní biosféry

Biosféra se skládá ze všech živých organismů na Zemi, včetně lidí a jiných zvířat, rostlin a mikroorganismů, spolu s organickými látkami, které produkují. Termín „biosféra“ vytvořil Eduard Suess v roce 1875, ale ve 20. letech 20. století jej dále zdokonalil Vladimír Vernadský, aby označil jeho současné vědecké využití. Biosféra má pět úrovní organizační struktury.

Biosféra je rozdělena do oblastí zvaných biomy. Biomy jsou největší z pěti organizačních úrovní. Vědci klasifikují biomy do pěti hlavních typů - vodní, pouštní, lesní, louky a tundra. Hlavním důvodem pro klasifikaci biosféry na biomy je zdůraznění důležitosti fyzické geografie v komunitách živých organismů. Biome může obsahovat několik ekosystémů a je definován geografií, podnebím a druhy pocházejícími z regionu. Faktory určující klima zahrnují průměrnou teplotu, množství srážek a vlhkost. Při klasifikaci druhů se vědci tradičně zaměřují na typy vegetace pocházející z určité oblasti.

Ekosystémy jsou druhou organizační klasifikací při zkoumání pěti úrovní biosféry. Ekosystém obsahuje biotické faktory, jako jsou zvířata a rostliny, a abiotické faktory, jako je kyslík, dusík a uhlík. Ekosystémy se dělí na základě interakce a přenosu energie. V každém ekosystému se spotřebovává energie a hmota se cykluje ve formě chemikálií a živin mezi různými skupinami organismů a jejich prostředím. Základním příkladem je to

Komunita je třetí úrovní organizace v biosféře. Několik populací druhů tvoří komunitu. Společenstva sdílejí konkrétní stanoviště nebo prostředí. Společenstva na konkrétním místě jsou omezena na druhy, které mohou přežít vzhledem k abiotickým faktorům regionu, jako je teplota, pH a živiny nacházející se ve vzduchu a půdě. Společenstva druhů jsou také omezena biotickými faktory, jako jsou predátoři a dostupné zdroje potravy.

Populace, čtvrtá úroveň biosféry, zahrnuje všechny členy jediného druhu žijícího v určitém stanovišti. Populace může zahrnovat tisíce členů nebo jen několik stovek členů. Přidání nebo odstranění populace může ovlivnit celý ekosystém. Indikátorové druhy jsou důležité skupiny, které vědci používají ke stanovení zdraví ekosystému, zatímco přítomnost lichoběžníkového druhu může vést k hlubokým účinkům na ekosystém jako celek.

Organismy, konečná úroveň biosféry, jsou definovány jako živé tvory, které používají DNA k replikaci. Jednotlivé organismy jsou označovány jako jednotlivci, zatímco skupiny organismů jsou považovány za druhy. Organismy jsou obvykle klasifikovány jedním ze dvou způsobů: podle jejich buněčné struktury nebo podle způsobu, jakým získávají energii. Buněčná struktura rozděluje organismy na prokaryoty s volně plovoucí DNA uvnitř buněk bez jader a eukaryoty, jejichž DNA je obsažena v buněčném jádru. Organismy jsou považovány buď za autotrofy, jako jsou rostliny, které získávají energii vlastním krmením, a za heterotrofy, jako jsou zvířata, která musí k získání energie spotřebovávat jiné organismy.