Korálové útesy umírají v alarmujícím počtu po celém světě. Útesy jsou klíčovou součástí mořských ekosystémů a poskytují potravu, přístřeší a hnízdiště pro mnoho druhů. Podle Nezávislýasi polovina našich útesů již zemřela a 90 procent může do roku 2050 zmizet. Zatímco se vědci snaží zachránit zbývající útesy, korálové zahradnictví se stalo populární metodou ochrany.
Co jsou korálové útesy?
Korálové útesy, považované za mořské deštné pralesy, mají krásné barvy od hnědé po modrou. Útesy se mohou lišit velikostí, tvarem a barvou. I když mohou vypadat jako kameny, korály jsou živé. Korálové polypy jsou zvířata, která tvoří útesové kolonie a každý polyp má žaludek s ústy obklopenými chapadly, která dokáží zachytit potravu.
Tvrdé korály tvoří útesy, které lákají turisty do destinací, jako je Velký bariérový útes v Austrálii. Vyrábějí kostry uhličitanu vápenatého pro ochranu a mají vzájemný vztah s fotosyntetickými řasami zooxanthellae. Řasy dostanou bezpečný prostor k životu, zatímco korály získávají jídlo, kyslík a odpad. Kromě toho zooxanthellae dávají korálům jejich barvu. Pokud uvidíte bílý nebo bělený korál, chybí mu zooxanthellae.
Proč jsou korálové útesy důležité?
Korálové útesy poskytují domov 25 procent - nebo 2 miliony - všech druhů oceánů na světě. Ryby a jiná zvířata se spoléhají na útesy z hlediska ochrany, přístřeší, potravy a chovu. Útesy také chrání břehy a zabraňují erozi. Například bariérové útesy na Floridě mohou snížit dopad vln nebo bouří a zastavit opotřebení země. Korály navíc pomáhají filtrovat vodu, takže zůstává čistá.
Podle Smithsonian, korálové útesy mají celosvětovou hodnotu nejméně 30 miliard dolarů kvůli zdrojům, které poskytují lidem. Ve Spojených státech odhaduje NOAA Office for Coastal Management, že korálové útesy mají hodnotu 3,4 miliardy $ ročně v důsledku cestovního ruchu, rybolovu a ochrany pobřeží a zároveň zabránění škodám způsobeným povodněmi ve výši 94 milionů $. Po celém světě je 500 milionů lidí závislých na útesech z hlediska příjmu, ochrany nebo jídla.
Jaká jsou rizika pro korálové útesy?
Ačkoli existují přírodní nebezpečí, jako jsou nemoci a bouře, lidé jsou největší hrozbou pro přežití korálových útesů. Znečištění, nadměrný rybolov, příliš mnoho turistiky a další problémy ničí útesy po celém světě. Dalšími důležitými otázkami jsou oteplování teplot oceánů a okyselování oceánů spojené se změnou klimatu.
Korálové bělení, kdy útesy zbělejí, se může stát kvůli stoupajícím teplotám oceánu. K bělení může také přispět znečištění, odtok, odliv a příliš mnoho slunečního záření. Korálové polypy vylučují zooxanthelly, které jim dodávají barvu, protože jsou pod stresem a začínají hladovět. Pokud problémy přetrvávají, korály mohou zemřít.
Co je Coral Gardening?
Korálové zahradnictví je metoda pěstování korálových polypů, která pomáhá obnovovat útesy po celém světě. Tato zahradnická metoda, která se někdy nazývá chov korálů, zahrnuje pořizování malých fragmentů korálů a jejich pěstování prostřednictvím nepohlavního rozmnožování, dokud nejsou dospělí. Dva hlavní typy zahradnických postupů jsou oceánské školky a pozemní školky.
Oceánské školky berou fragmenty korálů a pěstují je pod vodou. Přichycují kusy k ocelovým konstrukcím a sledují je. K dosažení dospělosti ve školkách může být nutné, aby fragmenty rostly po dobu šesti až 12 měsíců. Jakmile budou připraveni, mohou vědci přenést kolonie nových polypů na stávající poškozené útesy, aby mohli dále růst.
Na druhé straně pozemní školky berou fragmenty korálů a pěstují je v laboratořích nebo na farmách. Pěstování korálů na zemi umožňuje rychlejší procesy, jako je mikrofragmentace. Jelikož většina korálů roste zhruba o palec ročně, jsou pro obnovu útesů důležité rychlejší postupy pěstování. Kromě toho nejsou pozemní školky vystaveny měnícím se teplotám oceánů, predátorům, bouřím, nehodám nebo jiným problémům, které mohou narušit proces zahradničení. Jakmile jsou korály zralé, mohou být ještě přeneseny na útesy pod vodou a znovu vysazeny.
Funguje Coral Gardening?
The Miami Herald uvádí, že jednou z největších výhod korálového zahradnictví je schopnost výzkumníků ovlivňovat útesy a zvyšovat jejich odolnost. Například Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science na University of Miami a Frost Museum of Science spolupracují na výrobě super korálů. Upravené útesy mohou být rozmanitější a odolnější vůči problémům, jako jsou změny podnebí nebo rostoucí teploty oceánů. Vědci mohou záměrně vybírat fragmenty korálů z útesů, které, jak se zdá, lépe odolávají stresu.
A studie z Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science na univerzitě v Miami zjistili, že korálové zahradnictví funguje. Vědci se dozvěděli, že odběr malých fragmentů nezpůsobuje vážné škody. Ještě důležitější je, že opětovná výsadba korálových kolonií pěstovaných ve školkách pomáhá zachránit útesy a přenesený korál funguje jako divoké kolonie.
Chcete se zapojit? Pokud jste na Floridě, můžete se připojit k Záchranný projekt Reef. Můžete být součástí expedic, které pomáhají obnovovat korálové útesy v Miami shromažďováním fragmentů a jejich výsadbou.
Jak můžeš pomoci
Ve svém bazénu nemůžete založit korálovou zahradu, ale můžete udělat další věci, které vám pomohou zachovat korálové útesy po celém světě. Nejprve nekupujte, neprodávejte ani nesklízejte žádné korály. Od suvenýrů až po šperky najdete korály v mnoha obchodech. Nekupováním kousků korálů můžete omezit poptávku po nich.
Pokud cestujete do místa s korálovými útesy, buďte zodpovědným turistem. Nechoďte se potápět nebo plavat v omezených nebo chráněných oblastech. Nedotýkejte se stávajících korálových útesů ani je nijak nepoškozujte. Nestůjte a neseďte na žádné části útesů. Kromě toho můžete pomoci tím, že uklidíte odpadky a nezhazujete je na pláže.
To, co děláte na zemi, může také negativně nebo pozitivně ovlivnit korálové útesy. Korály potřebují k přežití čistou vodu bez usazování nebo odtoku. Můžete pomoci snížením používání hnojiv nebo jiných chemikálií, které mohou skončit ve vodě.