Když se vědci vydali hledat důkazy o navrhované planetě za oběžnou dráhou Pluta, neočekávali, že místo toho objeví měsíce - mnohem méně 12 z nich.
Ale to je přesně to, co výzkumný tým vedený astrologem Scottem S. Sheppard Carnegie Institution for Science, nalezený v jejich celoroční studii, která byla zveřejněno v pondělí.
Používání uber-advanced “Kamera temné energie„- vysoce citlivý fotoaparát s ohromujícím objektivem o hmotnosti 388 liber - detekovali malé objekty obíhající kolem Jupitera. A po dalším zkoumání, aby se vyloučila možnost, že by to mohli být asteroidy, dospěli vědci k závěru, že jde o sérii nových měsíců.
Co teď víme o Jupiterových měsících?
Ještě před tímto objevem vědci věděli, že Jupiter má několik měsíců - a vědci z Carnegie Institution for Science přinesli záznam až 79 měsíců.
Obecně spadají do jedné ze tří kategorií:
Galileovské satelity
Jupiter čtyři největší měsíce jsou Europa, Io, Ganymede a Callisto. Byli to první měsíce objevené ve vesmíru (kromě zemského měsíce), které pozoroval Galileo Galilei v roce 1610. Protože jsou tak velké, můžete je vidět prostřednictvím typu dalekohledu, který můžete mít doma.
Tři ze čtyř (Ganymede, Europa a Io) mají vrstvenou strukturu jako Země a všechny se zdají být vyrobeny ze směsi skály a ledu.
Progradní měsíce
Tato rodina měsíců obíhá stejným směrem jako Jupiter a tato vlastnost jim dává jejich jméno. Progradní měsíce mají tendenci obíhat relativně blízko Jupiteru a vytvářet vnitřní kruh měsíců.
Z nově objevených měsíců jsou dva součástí stejné orbitální skupiny - skupina měsíců, které následují, jsou podobné oběžné dráze - a mohou to být fragmenty měsíce, který se dříve rozpadl.
Retrográdní měsíce
Retrográdní měsíce jsou ty, které - uhodli jste - obíhají opačným směrem než jejich planeta. Mají tendenci obíhat dále od Jupitera a vytvářet vnější kruh měsíců.
Většina nově objevených měsíců spadá do této kategorie. Zdá se, že devět „nových“ měsíců spadá do tří orbitálních skupin, které signalizují, že by to mohly být fragmenty tří větších měsíců, které se rozpadly.
„Zvláštní“ měsíc
Vědci také objevili měsíc, který nezapadá do žádné z těchto kategorií. Malý měsíc, jenž má v průměru něco přes půl míle, sleduje oddball postupující oběžnou dráhu, což to znamená obíhá stejným směrem jako Jupiter, sleduje zvláštní dráhu oběžné dráhy, která se stáčí do retrográdního měsíce "území."
Co tato zjištění znamenají?
Objevování nových měsíců, zejména malých měsíců, které mohly být součástí větších, nám říká o vývoji naší sluneční soustavy.
Vědci například naznačují, že vnitřní postup a vnější retrográdní oběžné dráhy se mohly vyvinout, protože se pohybovaly měsíce do nesprávného „pruhu“ byly postupně zničeny řadou kolizí, čímž vznikla rozbitá řada retrográdních měsíců v proces.
Nový oddball může být důkazem; malý fragment minulého většího měsíce, který se postupem času pomalu rozbíjel.
A kdo ví? Může to být jen jeden z mnoha.