Popis čtyř typů vodních ekosystémů

Vodní ekosystémy se skládají z interagujících organismů, které se navzájem používají a vodu, ve které sídlí, nebo v jejich blízkosti pro výživu a úkryt. Vodní ekosystémy se dělí na dvě hlavní skupiny: mořské nebo slané a sladké, někdy nazývané vnitrozemské nebo neslané. Každý z nich lze dále rozdělit, ale mořské typy jsou typičtěji seskupeny než sladkovodní ekosystémy.

Oceány jsou největší z ekosystémů a pokrývají více než 70 procent zemského povrchu. Oceánský ekosystém je rozdělen do čtyř odlišných zón. Nejhlubší zóna tohoto mořského ekosystému, hlubinná zóna, má studenou, vysoce tlakovou vodu s vysokým obsahem kyslíku, ale s nízkou úrovní živin. V této zóně se nacházejí hřebeny a průduchy na dně oceánu, které emitují sirovodík a minerály. Nad hlubinnou zónou je bentická zóna, vrstva bohatá na živiny, která obsahuje mořské řasy, bakterie, houby, houby, ryby a další faunu. Nad tímto je pelagická zóna, v podstatě otevřený oceán, který je charakteristický vodou se širokým teplotním rozsahem, povrchovými mořskými řasami a mnoha druhy ryb, stejně jako některými savci. Přílivová zóna, kde se oceán setkává s pevninou, je během přílivu pokryta vodou a během odlivu je suchozemská, což jí umožňuje podporovat jedinečnou vegetaci a život zvířat.

Korálové útesy pokrývají jen nepatrný zlomek zemského povrchu a jen o něco větší procento dna oceánu, ale podporují velké množství rozmanitého vodního života. Korály vytvářející útesy existují pouze v mělkých subtropických a tropických vodách. Korály hostují fotosyntetizující řasy a získávají většinu potravy z těchto řas, což umožňuje dostatečný růst k vytvoření velkých struktur, které vytvářejí cenné stanoviště. Rostoucí teploty vody a zvyšující se okyselení vody spojené se zvyšováním oxidu uhličitého jsou největší hrozbou, které korálové útesy čelí. Na místní úrovni ohrožuje útesy nadměrná těžba korálů a nadměrný rybolov, stejně jako invazivní druhy a znečištěný odtok.

Stejně jako korálové útesy jsou ústí někdy seskupena s oceány, aby vytvořila mořský ekosystém. Ústí se vyskytuje tam, kde se setkávají slaná voda z oceánu a sladká voda tekoucí z řek nebo potoků, které vytvářejí jedinečné stanoviště orientované na kolem vody, která má různou koncentraci soli a má vysokou hladinu živin v důsledku usazování sedimentů řekami nebo proudy.

Jezera a rybníky, vodní útvary s různými povrchovými plochami a objemy, jsou také známé jako lentické ekosystémy a vyznačují se nedostatkem pohybu vody. Stejně jako oceány jsou jezera a rybníky rozděleny do čtyř odlišných zón: litorální, limnetické, profundální a bentické. Světlo proniká nejvyšší z nich, přímořský, který obsahuje plovoucí a zakořeněné rostliny. Ostatní zóny také hrají v ekosystému jedinečné role.

Řeky, potoky a potoky jsou klasifikovány jako lotic ekosystémy. Tyto ekosystémy se vyznačují tekoucí sladkou vodou, která se pohybuje k větší řece, jezeru nebo oceánu a je přítomna během části nebo po celý rok. Kvůli pohybu vody mají řeky a potoky tendenci obsahovat více kyslíku než jejich lentic příbuzní a mají hostitelské druhy, které jsou přizpůsobeny pohybující se vodě.

Mokřady jsou sladkovodní ekosystémy charakterizované přítomností vody, která může být několik stop hluboká nebo jednoduše saturovat půdu, často se sezónními výkyvy. Určité typy půdy známé jako vodní půdy, které se liší od jiných půd a druhů rostlin přizpůsobených vlhkým podmínkám, také charakterizují mokřady. Mokřady jsou velmi důležité při regulaci vodních hladin, filtrování vody a zlepšování kvality vody, snižování povodňových nebezpečí a poskytování cenných stanovišť pro rostliny a zvířata.