Knihám je pro identifikaci přiřazeno mezinárodní standardní číslo knihy. Před rokem 2007 měl ISBN 10 znaků. 13místné číslo ISBN bylo přijato za účelem zvýšení dostupnosti čísel ISBN na celém světě a také k zajištění souladu s globálním systémem číslování Mezinárodní asociace číslování článků.
ISBN-10
Každý kód ISBN-10 má čtyři části: identifikátor skupiny, identifikátor vydavatele, identifikátor titulu a kontrolní číslice. Typický desetimístný příklad je: ISBN 0-545-01022-5. Identifikátor skupiny se používá k identifikaci země nebo oblasti. Tato část může mít jednu až pět číslic. Příklad má globální identifikátor 0.
Identifikátor vydavatele představuje vydavatele knihy. Tato část může mít až sedm číslic. V příkladu je identifikátor vydavatele 545.
Identifikátor názvu představuje edici knihy. Tato část může mít až šest číslic. Tato část slouží k tlumení kódu ISBN, aby bylo zajištěno, že bude mít 10 znaků. Například identifikátor titulu je 01022.
Kontrolní číslice se počítá pomocí prvních devíti číslic v ISBN a používá se ke kontrole přesnosti ISBN. V příkladu je kontrolní číslice 5.
ISBN-13
Každý kód ISBN-13 má pět sekcí: prvek předpony, prvek skupiny registrace, prvek žadatele o registraci, prvek publikace a kontrolní číslice. S výjimkou prvku předpony a kontrolní číslice odpovídají oddíly ISBN-10 ISBN-13.
Typickým 13místným příkladem je: ISBN 978-0-545-01022-1. Prvek předpony má tři číslice a kód ISBN se tak stává univerzálním kódem produktu, který se nazývá EAN. Například prefixový prvek je 978.
Prvek registrační skupiny identifikuje zemi nebo region knihy. Například prvek registrační skupiny je 0.
Registrující prvek identifikuje vydavatele. Například registrující prvek je 545.
Prvek publikace identifikuje konkrétní publikaci. Například publikační prvek je 01022.
Kontrolní číslice se používá ke kontrole přesnosti ISBN a počítá se podobným způsobem jako kontrolní číslice v ISBN-10. Například kontrolní číslice je 1.