Zatímco ropná pole na Aljašce mohou poskytnout ropným společnostem ve Spojených státech velmi vyhledávaný a vysoce výnosný zdroj, těžba tohoto zdroje má několik nevýhod. Ropná těžba na Aljašce již měla vážné dopady na oceán, krajinu a místní divokou zvěř a na pokračující motivace ropných společností těžit a využívat ložiska ropy znamená, že problémy mohou pokračovat růst.
Znečištění
Podle Arctic National Wildlife Refuge z US Fish and Wildlife Service je to strojní zařízení a vybavení pracovníci, kteří používají k těžbě ropy, uvolňují řadu škodlivých látek znečišťujících ovzduší, včetně metanu, pevných částic a dusíku oxidy. Tyto znečišťující látky mohou ve vzduchu vytvářet opar nebo smog a přispívat k tvorbě kyselých dešťů.
Kromě toho může ropná skvrna, jak na souši, tak na vodě, mít strašlivé účinky na půdní podmínky Aljašky a vodní ekosystémy, jak ukázala krize ve Valdezu. V roce 1989 vyslal ropný tanker Exxon Valdez z Aljašky na Valdez na cestě do Los Angeles téměř 11 milionů galonů ropy do Prince William Sound. Jak poznamenává web o ekologických zdrojích The Daily Green, dnes na plážích v této oblasti stále najdete ropu.
Obavy o krajinu
Kromě znečištění krajiny narušuje vrtání ropy na Aljašce její přirozené estetické kvality. Vrtání vyžaduje, aby pracovníci postavili na zemi celou infrastrukturu, což znamená uvolnění prostoru pro silnice, obydlí, nakládku doky, vybavení, skládky, přistávací dráhy pro letadla a vrtulníky a potrubní vedení, jako je 800 mil dlouhý trans-aljašský plynovod Systém. Podle Arctic National Wildlife Refuge je jeden tábor pro těžbu ropy na severní Aljašce téměř 100 mil široký.
Dopady zvířat
Na Aljašce existuje několik původních druhů, které trpí nebo by mohly trpět účinky ropných vrtů. Patří mezi ně karibu, vousy pižma, dikobrazi, havrani, rackové, polární lišky, vlci, husy sněhové, mořští ptáci a mořští ptáci a lední medvědi. Jak uvádí Arctic National Wildlife Refuge, kromě znečištění přispívajícího k problémům se zvířaty mohou problémy způsobovat také seismické vibrace, které pracovníci vytvářejí při lokalizaci ropných ložisek. Tyto vibrace děsí zvířata, jako jsou lední medvědi, mimo jejich přirozené migrační vzorce.
Dopady rostlin
Těžba ropy na Aljašce může mít pro život rostlin nevýhody. Seismické vibrace mohou narušit růstové vzorce rostlin. Kromě toho může infrastruktura z těžby ropy způsobit problémům s odvodňováním rostlin. Infrastruktura, zejména stavba silnic, může také vést k šíření alkalického prachu a usazování na ornici. Tento prach může mít negativní dopad na vývoj rostlin a celkové zdraví.