Přestože může znít odřezávání trávy z trávníku a jeho používání jako paliva pro vaše auto něco z filmu sci-fi, vědci z celého světa tvrdě pracují, aby to udělali realita. Od kvasinek po mikrovlny vědci používají několik různých přístupů při hledání způsobu, jak přeměnit trávu na udržitelné biopalivo.
Droždí
Kvasinky se již používají k výrobě všeho od piva až po těsto na pizzu a mnoho vědců pracuje na tom, aby zjistili, zda malé mikrooganismy dokáží také vyrobit biopalivo z trávy. Konečným cílem je rozložit cukry v trávě a přeměnit je na ethanol pro použití jako palivo. Tým na MIT v roce 2012 oznámil, že pracuje na genetickém inženýrství druhu kvasinek, který by byl schopen provést oba tyto kroky samostatně.
Jiné houby
V roce 2011 tým vědců z University of Alberta oznámil, že byli schopni geneticky upravit jinou houbu, která by mohla produkovat biopalivo - Neurospora crassa. Houba, která byla v podstatě druhem formy na chléb, byla upravena tak, aby produkovala přebytek mastných kyselin jako vedlejší produkt metabolizace posečené trávy. Tým poté pomocí chemického procesu dospěl k biopalivu vyrobenému z celulózového odpadu, který houba jí přirozeně. Produkt získaný tímto procesem musel být ještě smíchán s naftou, aby byl funkční.
Bakterie
V roce 2013 američtí vědci oznámili objev bakterie, která by mohla rozložit trávu na cukry, které by se pak mohly snadno změnit na biopalivo. Vědci zjistili, že vystavením odřezků trávy bakterii Caldicellulosiruptor bescii kolem 176 stupňů Fahrenheita (80 stupňů Celsia), bakterie by se během pěti dnů rozložily až na přibližně 25% dané biomasy doba. Výzkumný tým kategorizoval svou práci jako důležitý první krok k používání bakterií k výrobě biopaliv.
Pyrolýza
Vědci z University of York ve Velké Británii používají k výrobě paliva z posekané trávy techniku zvanou pyrolýza. Tento proces zahrnuje použití mikrovln k ohřevu materiálu bez přítomnosti vzduchu. Vyladěním procesu jsou vědci schopni kontrolovat rozklad trávy za vzniku požadovaného konečného produktu. Podle organizace Carbon Trust může mít tento proces výroby paliva potenciál mít „uhlíkovou stopu“ o 95% menší než jiné metody rafinace fosilních paliv.