Narodil se jako otrok, unesen jako dítě se svou matkou a znovu prodán do otroctví na hlubokém jihu. Majitel George Washingtona Carvera ho naštěstí vystopoval - jeho matka nebyla nikdy nalezena - a poté, co bylo otroctví zrušeno, vychováno a vzděláno. Carver se stal plodným umělcem, vysokoškolským pedagogem, chemikem, botanikem a mužem, který povýšil arašídy z nízkých luštěnin na tržní plodinu, která pomohla zachránit jihoamerickou ekonomiku. Jeho vývoj použití pro arašídy je v rozsahu od polévky po mýdlo.
Potraviny
V roce 1896 zemědělci nepohlíželi na arašídy jako na tržní plodinu, ale pěstitelé obdělávali rok co rok svá pole pěstováním bavlny. Carver věděl, že rostliny obsahující bílkoviny pomáhají doplňovat půdu. Přesvědčil farmáře, aby střídali pěstování bavlny s arašídy. Carver poté našel způsoby, jak mohou farmářské rodiny začlenit arašídy do své stravy.
Vymyslel arašídové recepty na polévku, sušenky a cukrovinky. Carver vyzval farmáře, aby k vaření používali arašídový olej a arašídové mléko. Pražené, mleté arašídy lze použít na kávu. Blanšírované, mleté arašídy smíchané s vejcem vytvořily povlak na sladké brambory, které se pak smažily, aby se vytvořilo falešné smažené kuře.
Krmivo pro zvířata
Carver věděl, že farmáři budou mít prospěch z možnosti používat arašídy ke krmení zvířat i jejich rodin a z arašídů vyrobil několik druhů krmiva pro zvířata. Arašídová srdce byla dobrým krmivem pro slepice nesoucí vejce.
Trupy by byly použity k výrobě otrub a jídla. Arašídová rostlina mohla být sušena a použita jako seno. Carver také poznamenal, že prasata krmená stravou z arašídů a kukuřice vyráběla vysoce kvalitní šunky a slaninu.
Barviva
Carver nevytvořil nové rostliny. Objevil způsoby, jak kombinovat rostliny s jinými materiály za účelem výroby užitečných produktů. Ve své laboratoři na Tuskegee University Carver experimentoval s několika rostlinami, jako jsou sladké brambory a sójové boby, pro výrobu rostlinných barviv.
Manipuloval s arašídovým pigmentem a vyráběl různá barviva pro látky a kůži. Také používal arašídový pigment k výrobě mořidel, barev a inkoustů.
Papír
Papír je vyroben z vláken a ve většině případů moderního papíru je použitým vláknem dřevěné vlákno. Carver zjistil, že vlákna arašídové rostliny lze použít k výrobě různých papírů. Použil celou arašídovou rostlinu, kromě arašídů samotných, k výrobě různých druhů papíru.
Vlákna arašídové révy byla užitečná při výrobě bílého papíru, barevného papíru a novinového papíru. Kraftový papír byl vyroben pomocí vláken arašídového trupu nebo skořápky. Vlákna velmi tenké arašídové kůže byla použita k výrobě hrubého typu papíru.
Ostatní produkty
Carver je připočítán s vynálezem asi 300 použití arašídů. Vydával bulletiny pro farmáře a ženy v domácnosti s vysvětlením, jak používat arašídy k výrobě mýdla, pleťových krémů, maziv na osy, insekticidů, lepidel, léků a dřevěného uhlí.
Přes veškerý svůj výzkum a úspěchy si Carver nechal patentovat pouze tři ze svých arašídových vynálezů a nezajímal se o slávu ani bohatství. Jeho vynalézavost s arašídy však vedla k tomu, že se ve 40. letech 20. století stala jednou z šesti nejprodukovanějších plodin v USA.
