Druhy fosilních skal

Fosílie jsou prehistorické zbytky tvrdých hornin nebo stopy rostlin nebo živočichů zachované v sedimentárních horninách. Některé z rostlin nebo zvířat existovaly již před miliony let. Fosílie jsou obvykle konzervovány tím, že jsou pohřbeny pod několika vrstvami bahnitého písku. Písek a bahno se pod obrovským tlakem mění na sedimentární horninu. Minerály nahrazují organickou hmotu a vytvářejí kamennou repliku prehistorické hmoty. Ačkoli se fosilie vyskytují po celém světě, běžně se nevyskytují ve všech druzích hornin, ale obecně pouze v sedimentárních horninách, jako je pískovec, vápenec nebo břidlice.

Fosílie plísní se vytvoří, když organismus zemře, a poté jej pokryjí vrstvy sedimentu. Organismus se pomalu rozkládá a zanechává negativní stopu svého těla v sedimentu. Zatímco některé fosílie plísní dokázaly uchovat celý obraz organismu, jiné ukazují pouze jeho část. Mušle je příkladem otisku v písku. Po vytvrzení písku se může skořápka rozpustit, což ve skále ponechává prostor s tvarem skořápky. Tento prostor se nazývá fosilní forma.

Odlévané fosilie jsou fosilie, které vznikají, když sedimenty zaplňují formu a vytvářejí pevnou hmotu, která se podobá skále. K tomu obvykle dochází, když prosakování vody ukládá minerály do formy. Jakmile se forma naplní, usazené materiály ztvrdnou a vytvoří kopii původní fosílie. Obsazení ukazuje vnější vzhled toho, jak kdysi tvor vypadal. Ačkoli se fosilie plísní a lité fosilie zdají stejné, liší se. Zatímco forma tvoří vnějšek předmětu, odlitek je formován zevnitř formy. Dobrým způsobem, jak pochopit rozdíl, je porovnat led s podnosem, který drží led. Jinými slovy, podnos je forma a led je odlitek.

Pravé fosílie jsou zkamenělé pozůstatky skutečných částí zvířat nebo skutečného zvířete. Tyto fosilie mohou pocházet ze zvířat nebo rostlin uvězněných v ledu, dehtu nebo jantaru. Organismus může být zkameněl díky metodě známé jako nezměněná konzervace. Například by hmyz mohl být uvězněn v míze stromů, čímž by se organismus změnil ve skutečnou fosilii.

Většina fosílií těla jsou fosilie, které se nacházejí na tvrdých částech těla organismu, jako jsou kosti, drápy, zuby, vnější kůže nebo šupiny a další části. Někdy však byly objeveny fosilie měkčích tělesných tkání ze svalů, šlach a orgánů. Kostní fosilie jsou základním zdrojem poznávání dinosaurů. Podle Enchanted Learning.com byly fosilní kosti mnoha dinosaurů objeveny od doby, kdy byla nalezena a klasifikována první kost dinosaurů v první čtvrtině 19. století.

Fosilizované stopy, nazývané také ichnofosílie, jsou fosilie, které zaznamenávají vzorce chování a pohyby prehistorických organismů, jako jsou dinosaury. Příklady stopové fosilie zahrnují hmotu, jako jsou hnízda, nory, stopy a gastrolity (malé kamínky polknuté ptáky). Zatímco fosílie plísní a odlitků jsou replikami otisků těla nebo kosterních pozůstatků, stopové fosilie vykazují sedimentologické otřesy ze zvířecích činností, jako je krmení, odpočinek nebo pohyb. Ichnofosílie mohou být také značky, otisky, hnízda, vejce, hnůj nebo nory. Příkladem ichnofosílie je dinosauří stopa zachovaná v jemném písku nebo bahně.

Občas mohou minerály ve skalách dorůst do tvarů připomínajících fosilie, ale nejsou to fosilie. Příkladem jsou dendritové krystaly, které se často mylně považují za fosilie podobné kapradinám. Koncentrace minerálů v sedimentech jsou někdy mylně považovány za vejce, která byla zkamenělá. Také moderní rostliny a zvířata lze mumifikovat potahy solí uhličitanu vápenatého (travertin) z pramenité vody. Ačkoli to nejsou pravé fosílie, tyto zbytky se nakonec mohou ztvrdnout a postupem času se proměnit ve fosilie.