Existuje mnoho schémat pro rozdělení obrovské pozemské oblasti Země do užitečných kategorií, které kombinují geografii s politickými úvahami. I když existuje sedm odlišných kontinentů, jeden z nich, Antarktida, je neobydlený s výjimkou výzkumných stanic a není zahrnut do většiny formálních regionálních schémat světa.
Ministerstvo vnitřní bezpečnosti Spojených států (DHS) rozdělilo planetu do osmi odlišných obydlených oblastí, které jsou uvedeny a podrobně uvedeny níže. Všimněte si, že se to liší od skupiny G8 nebo skupiny osmi průmyslových zemí uznaných Organizací spojených národů (OSN). Těchto osm zeměpisných oblastí světa poskytuje užitečný analytický a praktický rámec pro obranu státu, obchod a další geopolitické aspekty.
Regiony světa
Osm oficiálních globálních regionů uznaných DHS na mapě světa jsou Afrika, Asie, Evropa a Oceánie v Východní polokoule a Karibik a tři americké zóny (severní, střední a jižní) na západní polokoule. (Malá část Evropy je ve skutečnosti na západní polokouli.)
Většina země světa leží severně od rovníku, tj. Na severní polokouli. Z osmi specifikovaných oblastí leží pouze Oceánie zcela na jižní polokouli.
1. Afrika
Druhý největší kontinent na Zemi, Afrika, je asi třikrát větší než celé Spojené státy. To je spojeno s Asií přes šíji Suez v Egyptě, který leží v sousedství Izraele. Představuje nejdelší řeku na světě, Nil, stejně jako uctívanou a mohutnou poušť Sahary.
2. Asie
Asie je největším a nejlidnatějším kontinentem planety. Od roku 2020 měla Asie jediné dvě země s více než 1 miliardou obyvatel, Čínu a Indii. V Asii se nachází nejvyšší pohoří na světě (Himaláje) a nejvyšší nejvyšší vrchol (Mount Everest). Asijský region má celkem více než 40 zemí.
3. Karibik
Navzdory své malé rozloze byl Karibik pravděpodobně označen DHS jako jeho vlastní region kvůli jeho blízkosti k USA a skutečnosti, že existuje jako soubor odlišných ostrovních národů. Kuba, Dominikánská republika a Aruba jsou některé z tropických zemí, které se táhnou od jihovýchodu od USA k severní Jižní Americe.
4. Střední Amerika
Jak název napovídá, Střední Amerika leží mezi Severní a Jižní Amerikou, severně od rovníku. Zahrnuje pouze sedm zemí (Belize, Kostarika, Salvador, Guatemala, Honduras, Nikaragua a Panama), ale byla má pro vládu USA velký geopolitický význam díky imigraci, narkotikům a obchodování s lidmi obavy.
5. Evropa
Evropa je zhruba tak velká jako Spojené státy, přesto je většina jejích 44 zemí menší než mnoho větších jednotlivých států USA. Sídlo Organizace spojených národů je ve švýcarské Ženevě.
Většina evropských zemí má přístup k Atlantickému oceánu nebo k hlavní vodní cestě, která byla v minulých stoletích životně důležitá při zkoumání světa.
6. Severní Amerika
Region Severní Ameriky zahrnuje Spojené státy, Kanadu a Mexiko, stejně jako obrovský ostrov Grónsko. Severní Amerika zahrnuje kontinent také Střední Ameriku a Karibik v regionech DHS. Zahrnuje velká pohoří, bujnou rozsáhlou půdu a řadu klimatických a ekologických variací.
7. Oceánie
Oceánie je jedinečná oblast skládající se z Austrálie, Nového Zélandu a více než tuctu ostrovních národů, z nichž většina je velmi malá. Austrálie je známá jako „Země dole“, protože leží úplně na jižní polokouli, ale dokonce i nejjižnější části jsou poměrně blízko k rovníku a region je z hlediska počasí velmi mírný.
8. Jižní Amerika
Jižní Amerika má výrazný tvar špičatého trojúhelníku, který se zužuje ze severu na jih a představuje Brazílii jako svůj největší a nejlidnatější národ. Města Sao Paolo, Santiago, Caracas a Buenos Aires jsou světově uznávanými kulturními centry a letní olympijské hry 2016 se konaly v brazilském Riu de Janeiro.