Oxid uhličitý je nezbytný pro přežití rostlin a živočichů. Příliš mnoho však může způsobit smrt celého života na Zemi. Rostliny a zvířata potřebují nejen přijímat oxid uhličitý, ale také se spoléhají na plyn, který je udržuje v teple, protože je nezbytnou součástí atmosféry Země.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Oxid uhličitý hraje klíčovou roli v životě rostlin a pomáhá udržovat Zemi v teple. Zvyšující se hladiny oxidu uhličitého v atmosféře však souvisejí s globálním oteplováním.
Oxid uhličitý je přirozeně se vyskytující skleníkový plyn. Mezi další patří vodní pára, metan a oxid dusný. Tyto plyny pomáhají udržovat Zemi v teple tím, že absorbují sluneční energii a přesměrují energii zpět na zemský povrch. Zvýšení množství oxidu uhličitého vytváří nadbytek skleníkových plynů, které zachycují další teplo. Toto zachycené teplo vede k tání ledových čepic a stoupání hladin oceánů, které způsobují záplavy.
Rostliny odstraňují oxid uhličitý z atmosféry v procesu, který se nazývá sekvestrace uhlíku. Oxid uhličitý je uložen v biomase a poté uvolněn rostlinou. Ve většině případů je uvolněné množství menší než množství spotřebované rostlinou. Farmy, pastviny a lesy jsou považovány za zdroje nebo záchytky oxidu uhličitého, v závislosti na postupech v těchto zemích. Například krávy produkují metan, ale tráva na farmě odlučuje plyn.
Oxid uhličitý je nezbytný pro přežití zvířat. Kyslík je během dýchání přenášen do tělesné tkáně a uvolňuje se oxid uhličitý. Plyn chrání hladinu pH krve. Příliš mnoho oxidu uhličitého však může zvířata zabíjet. Pokud je oxid uhličitý omezen, může snížit množství kyslíku, které se dostane do těla. Jakékoli zvýšení nebo snížení množství oxidu uhličitého, které se dostane do těla, může vést k selhání ledvin nebo kómatu.
Spalitelná fosilní paliva, jako je uhlí, plyn z elektráren, ropa, vozidla a velký průmysl, jsou největším zdrojem oxidu uhličitého. Výroba probíhá z různých položek, jako je železo, ocel, cement, zemní plyn, pevný odpad spalování, vápno, čpavek, vápenec, orná půda, uhličitan sodný, hliník, petrochemie, titan a kyselina fosforečná. Oxid uhličitý představuje téměř 85 procent všech emisí a vyrábí se při použití zemního plynu, ropy a uhlí. Mezi hlavní oblasti, kde se tato paliva používají, patří výroba elektřiny, doprava, průmysl a v obytných a komerčních budovách.