Při konstrukci korouhvičky musí být návrh naplánován tak, aby umožňoval volný pohyb kolem svislé osy. Plocha návrhu musí být asymetrická, nerovná, což umožňuje, aby se menší plocha změnila ve vítr. Hmotnost však musí být rovnoměrně rozložena na obě strany osy otáčení, aby se mohla větrná lopatka volně otáčet. Malý koncový bod směřuje ve směru, z něhož přichází vítr, a větší koncový bod, kam směřuje vítr. Jednotlivec, který instaluje větrnou lopatku, by musel srovnat směrové značky se zeměpisnými směry severu, jihu, východu a západu. Směrové značky umožňují pozorovatelům snadno určit směr větru.
Aby bylo možné přesně zobrazit směr větru, musí být meteorologické lopatky umístěny dostatečně vysoko, aby nedocházelo k rušení větrem z jiných předmětů, budov a stromů. Proto obvykle sedí na sloupech nebo věžích, které jsou namontovány na střeše budovy v jejím nejvyšším bodě. Pozorování vzorů větru a měnící se směry mohou pozorovatelům umožnit jednoduchou předpověď při zvažování dalších indikátorů počasí.
Původní návrhy větrných lopatek byly Triton, ale změnily se na korouhvičku s přeměnou Římské říše na křesťanství. Počasí je svědkem pádu svatého Petra a divákům naznačuje, že je třeba být ostražití. Ozdobné ukazatele zdobily špičky lopatek raného počasí. Použití moderní technologie však eliminovalo potřebu ručního čtení větrných lopatek, a proto se špičky v průběhu času snížily na jednoduché šipky. Slovo lopatka pochází z raného anglosaského slova, fane, což znamená vlajka.
Pokud moderní korouhvička nemá potřebné vyvážení hmotnosti, nemůže ukazovat skutečný směr větru. Moderní větrná lopatka s propracovaným designem je proto často jen architektonickým ornamentem.