Možná žijete tisíce kilometrů od deštných pralesů, ale stále těžíte z jejich přítomnosti. Stromy deštných pralesů produkují kyslík k dýchání, čerstvou vodu k pití a užitečné produkty od šamponu po léky. Když lidé kácejí deštný prales, tyto výhody zmizí spolu s domovy rostlin a zvířat, které tam žijí.
Srážky z deštných lesů
K většině odlesňování deštných pralesů dochází, když lidé uvolňují půdu pro zemědělské účely. Vyčistěte stromy a získáte více prostoru pro chov dobytka a produkci jídla. Komerční dřevorubci také těží stromy deštného pralesa na buničinu a dřevo. Odlesňování je problém, protože deštné lesy pomáhají regulovat povětrnostní vzorce a teplotu. Stromy v těchto lesích absorbují vodu a uvolňují ji do životního prostředí pomocí procesu zvaného transpirace. V oblastech s deštnými pralesy se 75 procent srážek, které padají, vrací zpět do atmosféry kvůli transpiraci. Kácet stromy a jen 25 procent se vrací zpět do atmosféry. Tento déšť je důležitý, protože pomáhá zásobovat planetu čerstvou vodou.
Dýchání vzduchu se svolením stromů
Matthew C. Hansen, profesor geografických věd na univerzitě v Marylandu, nazval deštné lesy „plícemi“ planeta. “Stromy v těchto lesích pomáhají odstraňovat oxid uhličitý ze vzduchu tím, že ho používají k výrobě potravy fotosyntéza. CO2 je skleníkový plyn, který způsobuje oteplování zemské atmosféry. Každý akr deštného pralesa každoročně odstraní asi 2,5 tuny CO2. Deštné lesy také uvolňují kyslík do atmosféry a produkují 20 procent kyslíku na planetě. Nakonec, když lidé kácejí stromy deštných pralesů, pokud je také spalují (běžná praxe pro zúčtování tropického lesa), uhlík ve stromech se spojuje s kyslíkem a vytváří CO2, který přechází do atmosféra.
Rostliny a zvířata: Oběti nevinného odlesňování
Deštné lesy pokrývají méně než 7 procent rozlohy planety, ale ukrývají více než polovinu všech živých organismů. Mnoho z těchto forem života může vyhynout, pokud jejich domovy odejdou. Tato ztráta postihuje lidi, protože některé organismy, které zmizí, mohou vědcům pomoci najít léky na nemoci. Vítr a déšť mohou způsobit rozsáhlou erozi v oblastech, kde lidé odstraňují stromy deštných pralesů, a půda může ztratit schopnost pěstovat rostliny. Podle NASA všechny deštné pralesy během století zmizí, pokud je lidé budou nadále káčet současným tempem. Agentura také poznamenává, že pokud k tomu dojde, většina druhů zvířat a rostlin Země zmizí.
Dárky z deštných pralesů
Kromě dřeva poskytují deštné lesy produkty, jako jsou:
- banány
- čokoláda
- insekticidy
- parfém
- čisticí prostředek
- žvýkačka
- káva
- guma
Rostliny deštného pralesa produkují přibližně 25 procent všech léků na trhu. Vědci zkoumali pouze asi 1 procento tropických rostlin, ale v tomto vzorku objevili léčbu zdravotních problémů, jako je vysoký krevní tlak a leukémie. Americký národní rakovinový institut také uvádí, že deštné lesy tvoří 70 procent rostlin, které společnost považuje za užitečné při léčbě rakoviny. Jakmile deštné lesy zmizí, zmizí i všechny tyto prospěšné produkty a léky.