Polarizační index (PI) se používá k určení vhodnosti motoru nebo generátoru pro použití. Index je odvozen z výpočtu měření izolačního odporu vinutí (elektrického). Polarizační index indikuje nahromadění nečistot nebo vlhkosti, zhoršení izolace a vhodnost pro provoz motoru nebo generátoru. Testování indexu polarizace je bezpečnostní opatření pro elektrická zařízení.
Odečet, který je významný pro index polarizace, je izolační odpor. Před měřením odporu byste měli odpojit všechna spojení se strojem a vyvést vinutí (elektrického drátu) do uzemněného rámu stroje. Pomocí přímo indikovaného, výkonem poháněného megohmetru (elektrický testovací přístroj produkující stejnosměrný proud mezi vinutím a vodičem by měl být aplikován elektrický proud o napětí 500 nebo 1 000 V DC přízemní. Množství použitého proudu závisí na hodnocení zařízení.
Přiložené napětí by mělo být udržováno konstantní po dobu 10 minut. Počáteční odečet izolačního odporu se zaznamená za jednu minutu a druhý odečet se provede za 10 minut. Odpor se měří postupně a není nutné provádět další měření déle než 10 minut. Poměr mezi 10minutovým a jednominutovým měřením poskytuje polarizační index.
Doporučená minimální hodnota pro polarizační index platí pro střídavé i stejnosměrné motory a generátory. Index by měl být alespoň 2,0. U strojů, u nichž je index nižší, je méně pravděpodobné, že budou vhodné pro použití, a je třeba je vyčistit, přestavět nebo zlikvidovat. Protože index je poměr, nejsou uvedeny žádné jednotky.
Princip, na kterém funguje test polarizačního indexu, je založen na myšlence, že nečistoty ve vinutí fungují jako nosiče náboje a způsobují únik proudu. Při testování izolace uniká proud. Tyto nečistoty mohou být polarizovány v průběhu času. Index poskytuje informace o množství nečistot ve vinutí a jeho čistotě. Mezi indexem a teplotou neexistuje žádný vztah, i když při pokusu o testování indexu při vysokých teplotách existují určitá omezení.