Ačkoli solární panely jsou polovodičové systémy s několika pohyblivými částmi, nakonec se opotřebovávají v důsledku stáří, počasí a nehod. I když panely pravidelně čistíte, křemíkové polovodiče, které generují energii, pomalu degradují; po několika desetiletích již nevyrábí své jmenovité napětí a proud. Fyzickou prohlídkou a sledováním jeho elektrického výkonu zjistíte, zda se solární panel opotřebovává.
Jak fungují solární panely
Solární panel je tvořen desítkami jednotlivých článků, které jsou všechny připojeny tak, aby se sčítaly jejich elektrické výstupy. Uvnitř každé buňky se elektrony pohybují v křemíkovém materiálu v reakci na světlo a produkují elektrický proud. Dráty v buňce vedou proud k hlavnímu výstupu panelu; odtud mohou další kabely připojit panel k bateriím nebo elektrickému zařízení.
Napěťový a proudový výstup
Změřte výkon solárního panelu a porovnejte jej se specifikacemi a jmenovitým výkonem panelu. Chcete-li zajistit optimální čtení, změřte výstup v poledne za jasného a slunečného dne. Pokud instalace solární energie zahrnuje displeje proudu a napětí, použijte tato čísla ke sledování elektrického výkonu panelu. Jinak změřte výstup pomocí multimetru. Při měření proudu se ujistěte, že je měřič nastaven na stupnici alespoň 10 ampérů, aby nedošlo k poškození měřiče. Pokud jsou hodnoty napětí a proudu o více než 20 procent nižší než specifikovaný výstup panelu, panel se může opotřebovat.
Fyzické poškození
Solární panely se mohou fyzicky opotřebovat vlivem počasí a nárazů z větví stromů a úlomků větrem. Stejně jako u jiných předmětů ponechaných venku se panel při teplotních změnách mírně roztahuje a smršťuje; pokud jsou teplotní rozdíly extrémní nebo pokud se v průběhu let opakují mnohokrát, může to vést k prasklinám v krytu nebo v materiálu solárních článků. Stejně tak poškození krupobitím a jinými padajícími předměty může způsobit předčasné selhání solárního panelu. Pečlivá fyzická prohlídka panelu odhalí jakékoli problémy s fyzickým poškozením. Pamatujte také na to, že prach a nečistoty blokují sluneční světlo, takže je pravidelné čištění panelu nezbytností.
Stáří
Užitečná životnost typického solárního panelu je mezi 20 až 30 lety; panel pokračuje ve výrobě elektřiny, i když se jeho výkon výrazně sníží. Pomalé změny ve fotovoltaickém křemíkovém materiálu snižují účinnost panelu při přeměně světla na elektřinu. Pokud je váš solární panel starší než 20 let a jeho elektrický výkon je podstatně nižší, než je uvedeno v technických údajích, je panel pravděpodobně opotřebovaný
Související komponenty
Příčinou sníženého výkonu solárního panelu mohou být spíše pomocné komponenty připojené k panelu než k samotnému panelu. Panely mohou být například připojeny k měniči a bateriovému systému, aby produkovaly 120 voltů střídavého proudu; na vině může být problém s elektronikou měniče za snížený výkon. Podobně mají olověné baterie používané k výrobě elektřiny v noci omezenou životnost; po několika letech je možná budete muset vyměnit. Zapojení solárních panelů je také vystaveno povětrnostním vlivům a korozi; protože dráty jsou zásadním spojením mezi panelem a ostatními součástmi, měli byste je každých pár let zkontrolovat.