Откритието на гравитацията и хората, които са го открили

Гравитацията кара цялата материя да бъде привлечена от друга материя, от субатомните до космическите нива. Най-ранните хора са могли да наблюдават гравитацията по време на работа, забелязвайки падане на предмети на земята, но не са започнете да теоретизирате систематично за причините за такова движение до ерата на класическата Гърция. Откритието за това как действа гравитацията напредва на няколко етапа, започвайки с Демокрит и продължавайки чрез работата на ал-Хасан ибн ал-Хайтам, Галилео Галилей и сър Исак Нютон.

През четвърти век пр. Н. Е. Аристотел предлага теория, която доминира във физиката повече от хилядолетие, но неговите идеи, строго погледнато, не представляват теория за гравитацията. Аристотел вярваше, че телата се изтеглят от едно място на друго, защото те основно принадлежат там поради присъщата им природа; въздухът принадлежеше в небесата, например, докато скалите принадлежаха на земята. Демокрит, роден повече от 70 години преди Аристотел, предложи теория за атомизма, която по-точно съвпада с това, което съвременните физици наблюдават за гравитацията. Атомизмът твърди, че материята се състои от основни частици и Демокрит теоретизира, че тези частици - атоми - се движат и се сблъскват поради сила, която Панайотис Папаспиру и Ксенофонт Мусас, пишейки в „Американски вестник за космическата наука“, наричат ​​предшественик на теорията за земно притегляне.

Роден през 10 век в днешен Ирак, ибн ал-Хайтъм формулира теория на оптиката, която е повлияла на Нютон, предлагайки светлината да включва цветове. Той също така помири - ако е неправилно - противоречивата работа на Птолемей и Аристотел, запазвайки хелиоцентризма на Птолемей, но теоретизирайки, че слънцето и другите небесни тела са материални обекти. За работата си в астрономията той получи прякора Птолемей Втори според Джозеф А. Кечичиян, в биографичен профил в „Преглед на уикенда на Gulf News“ в Дубай. Ибн ал-Хайтам също настоя за научен метод, разчитащ на наблюдение и експерименти, и опровергана астрология, и двете важни научни стойки. Едно от главните му астрономически наблюдения е, че слънцето и луната са твърди материални обекти, теория, която лежи в основата на по-късната работа по планетарна механика.

Ако ибн ал-Хайтам откаже да опровергае изцяло теориите на Птолемей, Галилей не е имал такива притеснения. Той е роден през 1564 г. в Пиза, Италия и се превръща в един от най-известните и в крайна сметка влиятелни мислители на Ренесанса. Там, където наблюденията на Демокрит и ибн ал-Хайтам са в основата на теорията за гравитацията, работата на Галилей директно я информира. Той се противопостави на авторитета както на Аристотел, така и на Птолемей, превръщайки се в пария в очите на католическата църква и на научното заведение. Най-подходящо за гравитацията, той твърди, че гравитацията действа върху обекти, независимо от тяхната маса; разликите в скоростта на падане са резултат от въздушното съпротивление поради различни форми, а не тегло. Известно е, че Галилей е пускал топки със същата форма, но с различно тегло от Наклонената кула на Пиза и въпреки че историята може да е апокрифна, получената теория е в основата на теорията на земно притегляне.

Друга апокрифна история е в основата на работата на Нютон; Известно е, че великият математик се е вдъхновил да изучава гравитацията, когато ябълка е паднала върху главата му. Роден през 1642 г., Нютон е едва на четиридесет години, когато публикува своята изключително влиятелна книга „Philosophiae Naturalis Principia Mathematica“, често известна просто като „Principia“. Тестване теориите на астронома Йоханес Кеплер, съвременник на Галилей, Нютон излага Трите закона на движението, които се занимават с инерцията и механиката, както и неговата теория за гравитация; тази теория гласи, че всеки обект във Вселената привлича всеки друг обект пропорционално на своята маса. Този принцип, макар и преразгледан от Алберт Айнщайн и по-късно физици, все още дава информация на научната мисъл, машиностроенето и астрономията днес.