Махало, получено от латинската дума "махало", което означава "висящо", е тяло, което виси от неподвижна точка, което при изтегляне назад и освобождаване се люлее напред-назад. Това е първото пряко визуално доказателство, което демонстрира въртенето на земята, което не се основава на наблюдение на кръга на звездите в небето. Почти всеки голям научен музей има махало, което можете да видите в движение.
История
Италианският физик и астроном Галилео Галилей откри принципа на колебателното движение на махалото. Той откри махалото през 1581г. В експериментите си Галилей установява, че времето, необходимо за движението напред-назад на махало с дадена дължина, остава същото, дори ако неговата дъга или амплитуда намалява. Чрез махалото Галилей откри изохронизмите, най-важните характеристики на махалото, които ги правят полезни при измерване на времето.
Силите на махалото
Махалата действат върху различни сили. Инерцията на махалото - съпротивлението на физически обект - е това, което кара махалото да се люлее направо и нагоре. Силата на гравитацията надолу, която е силата, която кара два предмета да се изтеглят един към друг, е това, което дърпа махалото право назад. Друга сила, въздушното съпротивление, която определя скоростта на махалото, прави махалото да се люлее на по-къси дъги.
Как работят махалата
Така нареченото просто махало се състои от маса или тежест, известна като боб, висяща от струна или кабел с определена дължина и фиксирана в точка на въртене. Когато се измести от изходното си положение до първоначален ъгъл и се освободи, махалото се люлее напред-назад свободно с периодично движение. Всички прости махала трябва да имат един и същ период, което е времето за един пълен цикъл на ляво и дясно люлеене, независимо от първоначалния им ъгъл.
Предназначение
Различните видове махала включват бифиларно махало, махало на Фуко и торсионно махало. Бифиларно махало е използвано за регистриране на неравномерното въртене на земята, както и за откриване на земетресения. Махалото на Фуко, което френският физик Леон Фуко е изобретил, се използва за демонстриране на въртенето на земята. Торсионното махало, макар и не строго махало, тъй като не се колебае поради силата на гравитацията, често се използва за целите на отчитане на времето, като например регулиране на движението на часовниците.