Раждането на съвременната астрономия се случва през 1500-те и 1600-те години. Ученият Йоханес Кеплер, който е живял от 1571 до 1630 г., установява, че планетите се въртят около слънцето, като по този начин установява едно от двете основни движения на земята. Сър Исак Нютон разшири работата на Кеплер, установявайки как гравитацията влияе върху движението на планетите. Днес знаем, че земята има две основни движения, въртене и революция, които са отговорни за жизнения цикъл на всички живи същества на Земята.
Завъртане
Първото първично движение на земята е въртенето. Земята се върти обратно на часовниковата стрелка, като се върти по оста си веднъж на всеки 24 часа. Земята се клати, докато се върти, подобно на въртящия се връх, защото въртенето на земята става при лек наклон. Земята е наклонена на приблизително 23,5 градуса. Наклонът на Земята, докато се върти, създава различни гравитационни сили на северния и южния полюс.
Революция
Докато земята се върти по оста си, тя също се върти в орбита около слънцето. Необходими са точно 365 дни, за да може Земята да извърши едно пълно пътуване около слънцето - нашето определение за година. Земята следва кръгова пътека, докато обикаля слънцето в обратна на часовниковата стрелка форма. Следователно пътят, по който пътува земята, се нарича равнина на елипсовидната.
Ефекти
Въртенето на земята по оста си е отговорно за дневната и нощната светлина. Докато слънцето изгрява от нашата гледна точка, ние се въртим към слънцето. И обратно, слънцето залязва, когато се отвръщаме от слънцето. Пладне и полунощ са времената, когато земята е на половината от ежедневното си въртене. По същия начин, докато земята се върти в орбита около слънцето, получаваме сезони. Революцията на Земята в космоса е отговорна и за това защо виждаме звездите да променят позицията си на нощното небе през цялата година.
Вариации
24-часовото въртене на земята не е точно. Има леки вариации, обикновено само с няколко милисекунди, които карат разстоянието на всеки ден да се различава. През цялата история приливните триения причиняват забавяне на въртенето на земята, като по този начин леко увеличават продължителността на деня. Наклонът на земята също варира, променяйки се между 24,5 и 21,5 градуса, докато се върти по оста си. Тази промяна се случва в продължение на много дълъг период от време, приблизително 40 000 години. Формата на революцията на Земята около слънцето също е обект на промяна през 100 000-годишен период. Счита се, че тези вариации в движенията на Земята са отговорни за климатичните промени, които могат да се видят при вкаменелости от ледников и междуледен климат.