Как да намерим Венера в нощното небе

Венера е планетата, която най-много прилича на Земята по отношение на размерите и тя е тази, която се приближава най-близо до Земята. Това е и планетата, която е най-лесно да се намери в нощното небе - или по-точно, привечер или небе.

Венера никога не е по-далеч от 48 градуса от слънцето и е видима за малко по-малко от три часа след залез или преди зазоряване. Ето защо през вековете е известен като сутрешната звезда и вечерната звезда. Може да не е истинска звезда, но това е третият най-ярък обект там.

Почти полунощ е, пътувате на къмпинг и започвате да търсите в небето планети, сателити, падащи звезди и НЛО. Ако те са над хоризонта, би трябвало да можете да идентифицирате Марс, Юпитер, Сатурн и - ако имате добри очи - Уран, но колкото и да погледнете, няма да намерите Венера, дори да няма луна и небето да е напълно ясно. Това е така, защото е нощ, а Венера в момента придружава слънцето от противоположната страна на планетата.

Подобно на огърлица или гривна, Венера е повече или по-малко трайно свързана със слънцето и винаги ще я намерите близо до хоризонта - никога в средата на небето. Той не се издига по-високо от 46 градуса, когато е видим. Разбира се, той прекосява средата на небето, точно както всяка друга планета, но това се случва през деня, когато е засенчено от слънцето. Дали виждате Венера непосредствено след залез слънце като вечерна звезда или непосредствено преди изгрев слънце като сутрешна звезда зависи от това къде е Венера в орбитата си.

Също така, в зависимост от орбитата си, Венера може изобщо да не се вижда. Когато е по-близо до слънцето от около 5 градуса, слънчевите отблясъци го закриват напълно, дори при изгрев и залез. Когато обаче орбитата й достигне максимално удължение, както се вижда от Земята, Венера е третият най-ярък обект на небето, след слънцето и луната. Това може да бъде изумителна гледка и представлява значителен брой съобщения за НЛО.

Венера завършва орбита на всеки 224 дни. Ако тя се появи при изгрев като утринна звезда, тя ще остане такава няколко месеца, докато орбитата й не я доведе между Земята и слънцето или зад слънцето и тя изчезне. Той се появява отново около година по-късно при залез слънце като вечерна звезда и остава видим още няколко месеца. Времето между първото му появяване като сутрешна звезда и първото му появяване като вечерна звезда - и обратно - е около 1,6 години.

Ако се чудите дали ще можете да видите Венера тази вечер, можете да се консултирате с небесната карта тази вечер. Той ще ви каже ъгловото разделяне между Венера и слънцето и ако раздялата е повече от 5 градуса, Венера трябва да бъде видима. Ако раздялата не е много повече от 5 градуса, не очаквайте да видите Венера много високо в небето или много дълго. Също така, в зависимост от коя страна на слънцето диаграмата ви казва, че Венера се намира в момента, можете да можете да видите Венера на запад през нощта или може да се наложи да изчакате до сутринта и да погледнете към изток.

Между другото, един от най-ефективните подходи, ако търсите „диаграма на нощното небе тази вечер от моето местоположение“ е да използвате приложение за мобилен телефон. Sky Guide и други подобни приложения използват навигационния хардуер на телефона, за да предоставят картина на небето в реално време по всяко време на деня.

Просто отворете приложението, насочете телефона към слънцето и го преместете леко по пунктираната линия, която маркира еклиптиката, докато намерите Венера. Това е най-бързият начин за измерване на ъгловото разделяне. Можете също така да разберете дали Венера води слънцето или го следва, което ви казва дали да търсите планетата при изгрев или залез.

Яркостта на Венера, както се вижда от Земята, зависи от два фактора. Единият е фазата или процентът от лицето му, осветено от слънцето, а другият е разстоянието му от Земята.

Парадоксално е, че Венера не изглежда най-ярка, когато лицето й е напълно осветено, защото това се случва, когато орбитата й я отведе зад слънцето и най-далеч от Земята. Венера е най-близо до Земята, когато е в своята полумесец, и изглежда най-ярка, когато е осветена по-малко от половината от лицето й.

Когато се появи на запад като вечерна звезда, тя достига своята максимална яркост няколко дни след максималното си удължаване от слънцето. Освен това е най-ярък няколко дни преди да достигне максимално удължение, когато се появи на изток като сутрешната звезда.

Способността на планетата да отразява светлината и да блести като скъпоценен камък в небето се нарича албедо, а Венера го има в пики. Технически, албедото се определя като съотношението на отразената светлина към падащата светлина, така че колкото по-високо е албедото, толкова по-отразяващ е обектът.

В цялата Слънчева система повечето планети имат резултат около 0,30, което е числото, присвоено на албедото на Земята. Някои, като Меркурий и Марс, са по-ниски, но Венера има албедо от 0,75, което е повече от двойно от това на всяка друга планета.

Драматичната яркост може да предизвика образи на богинята на красотата на Земята, но е причинена от условия, които по-скоро приличат на Хадес, отколкото на Небето. Венера има дебела облачна покривка и облаците не съдържат животворни газове, като кислород или водни пари. Те съдържат смес от въглероден диоксид и сярна киселина и са толкова плътни, че атмосферното налягане на повърхността е около 90 пъти повече от това на Земята.

При 870 градуса F (465 градуса C), повърхностната температура е достатъчно гореща, за да се стопи оловото. Никой човек не би могъл да оцелее там и дори механичните сонди не траят дълго. Нито една от съветските сонди „Венера“, достигнала повърхността през 20-ти век, не е продължила повече от час.

С температури на кипене и дъжд със сярна киселина е твърде малко да се каже, че времето не е много добро на Венера. НАСА някога е кацала на Венера?

Отговорът е отрицателен, но агенцията е изпратила проучвателни сонди. Mariner 2 прелетя в рамките на 34 000 километра от планетата през 1962 г., а Pioneer Venus обиколи планетата през 1978 г., за да проучи, наред с други неща, слънчевия вятър. Magellan, изстрелян през 1989 г., обиколи планетата и картографира 98% от повърхността с радар.

Досега американската агенция предпочиташе да проучи данните, предоставени от съветските сонди, вместо да жертва своите. От своя страна руснаците обявиха, че не планират да изпращат друга сонда на Венера, но това не означава, че няма. Други космически агенции обаче са изпратили сонди до Венера. Европейската космическа агенция стартира Venus Express през 2006 г. Той е обикалял планетата в продължение на осем години, изучавайки, наред с други неща, как Венера е загубила водата си. Предупреждение за спойлер: Има голям шанс слънчевият вятър да го е направил.

Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) изпрати най-новата сонда през 2010 г. Космическият кораб "Акацуки" обаче срещна проблеми по време на пътуването си и трябваше да прекара пет години в орбита около слънцето, преди успешно да падне в орбита около Венера на декември. 6, 2015. Продължава да изпраща обратно данни за топографията и климата.

Екстремното натрупване на въглероден диоксид в атмосферата на Венера до голяма степен е отговорно за адските условия на планетата. Има естествена тенденция жителите на Земята да приемат това като предупреждение, предвид бързото увеличаване на въглеродния диоксид в нашата собствена атмосфера.

Предупреждението си заслужава да се обърне внимание, но е важно да запомните, че Венера и Земята са две много различни места. Данните, които сме получили от сонди като Magellan, Venus Express и Akatsuki потвърждават това.

Повърхността на Венера, за разлика от тази на Земята, е изпълнена с вулкани. Много от тях все още са активни и бълват газове във и без това отровната атмосфера. Повърхността е суха. Дъждът със сярна киселина наистина се появява в горните слоеве на атмосферата, но той се изпарява, преди да се удари в земята. Водата съществува само в следи. Възможно е просто да се изкипи в космоса, но ЕКА откри друг механизъм, който може обясняват пълната липса на вода на планета, която според учените е имала толкова вода, колкото Земята.

Сондата Venus Express откри, че водородният газ непрекъснато се отделя от дневната страна на планетата и се излъчва в пространството от нощната страна. Този ефект се причинява от слънчевия вятър, който е много по-силен на Венера, отколкото на Земята поради близостта на Венера до слънцето. Заедно нарастващите температури, причинени от CO₂ натрупването и последиците от слънчевия вятър биха могли да превърнат Венера в адът, който е днес. Едва ли едно и също нещо би се случило по абсолютно същия начин на Земята.

Вероятно не бихте искали да прекарвате дълго време на Венера, но ако по някакъв начин сте намерили правилното оборудване за оцеляване и хванали следващата сонда, ще откриете нещата много по-различни от тях Земята.

Венера се върти в посока, обратна на всички останали планети, така че слънцето ще изгрее на запад и ще залезе на изток. Освен това се върти толкова бавно, че един ден, който продължава 243 земни дни, е по-дълъг от една година, което отнема 224 земни дни. Във всяка една година ще видите изгрев или залез, но не и двете.

От лагера ви, който като дълбоководна сонда ще трябва да бъде под налягане, за да устои на силата на атмосферата, ще видите полустопен терен, простиращ се във всички посоки. Той е предимно плосък, но е прекъснат от вулкани и потоци от лава, които са издълбали канали, някои от които са дълги хиляди мили.

Венера има планински вериги и ако сте близо до един от тях, може да успеете да видите върхове, които достигат височини до 7 мили.

Освен всичко това, ще видите функции, които са напълно чужди на обитателите на Земята. Разтопеният материал под кората на Венера се издига нагоре, за да образува големи пръстеновидни структури, наречени корони. Те могат да бъдат широки от 155 до 580 км от 95 до 360 мили.

Вулканичната активност е отговорна и за повдигнатите области на повърхността, наречени плочки, които имат хребети, които се разпръскват в множество посоки. След като се насладите на тази природа, вероятно ще се радвате да съкратите почивката си и да се върнете на Земята, където можете да оцените Венера като скъпоценен камък в нощното небе, а не като враждебното място, което всъщност е е.