Магнитите са един от най-полезните открити материали и са източникът на много чудеса и забавления. От откриването им преди хиляди години, хората са намерили употребата на магнити във всички видове оборудване. От компасите до вратите на шкафовете, повечето хора се сблъскват ежедневно с магнити, но много от тях не разбират напълно как работят.
Черният метал се определя като всеки метал, който съдържа желязо. Черните метали са много разпространени поради интензивното използване на желязо в повечето метални сплави. Черните метали съдържат достатъчно голямо съдържание на желязо, за да създадат достатъчно области, за да може магнитното поле да действа и да привлича. Черните материали са единствените обекти, които са физически привлечени от магнитни полета.
Домените са основната причина магнитите да работят само с железен материал. Домените са малките отделни магнитни полета, които обграждат клъстер от железни молекули. Всеки домейн има свое индивидуално полярно подравняване и полярната линия на всеки домейн може да бъде изправена в различни посоки от останалите околни молекули. Разбърканият ред на тези домейни е причината желязото само по себе си да не е магнитно, но да може да се въздейства от други магнити. Домените се намират естествено в черните метали и могат да бъдат създадени временно от протичащ електрически ток.
Магнитните полета се създават, когато множеството отделни домейни се подредят чрез външни сили. Домейните могат да се подредят чрез излагане на електрически ток или дори физическо движение срещу друг магнетизиран обект. Черните обекти се привличат от магнитни полета, когато отделните домейни се подредят с електрическите полета. Възможно е да намагнитите повечето железни предмети, просто като ги триете многократно върху магнит. След като домените на желязната молекула са подравнени и обърнати в една и съща полярна посока, техният унисон създава собствено магнитно поле, което може да действа върху друг железен материал.
Естествените магнити са това, което е довело до първоначалното откритие на магнитите. Магнетитът е един от най-често срещаните метали, който се счита за естествен магнит. Магнетитът е метал, чиято атомна конструкция лесно се магнетизира, като просто е в контакт с други метални предмети. Викингите и китайците са използвали магнетит в първите компаси.
Електромагнитите се създават чрез преминаване на електрически ток през проводящ метал. Електрическият ток причинява бързото движение на електроните, което създава магнитно поле. Електромагнитните полета могат да бъдат създадени чрез преминаване на електрически ток през всеки метал, включително цветни проводими метали.