Терминът "слънчева система" обикновено се отнася до звезда и всякакви обекти под въздействието на нейното гравитационно поле. Слънчевата система, която включва Земята, се състои от звездата, известна като слънцето, редица планети, астероиден пояс, множество комети и други обекти. Позицията на Земята в тази грубо подобна на дискова конструкция дава възможност за живот, както е известно на човечеството, да възникне.
Слънчевата система включва осем планети и една планетоидна, или планета джудже - Плутон. Вътрешните четири планети - Меркурий, Венера, Земя и Марс - се наричат земни планети; това са по-малки, твърди и „подобни на Земята“. Външните четири - Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун - се наричат Йовиански планети; те са големи, предимно газообразни и са „подобни на Юпитер“. През 2006 г. Плутон беше декласифициран като планета, тъй като по-силно прилича на огромна комета от всичко друго.
Земята е третата планета от слънцето и обикаля на средно разстояние от 93 милиона мили, което означава, че отнема около 8 минути слънчева светлина. Докато се отдалечавате от слънцето, планетите се отдалечават все повече и повече. Юпитер е около пет пъти по-далеч от слънцето, отколкото земята, докато Нептун е около тридесет пъти по-далеч.
