Жизненият цикъл на звездата варира в зависимост от нейната маса. Можете да представите жизнения цикъл на типична по-малка звезда като нашето слънце с поредица от пет пластмасови глобуса, осветени от коледни крушки. На парче тънък шперплат разпределете глобусите равномерно отляво надясно в този ред въз основа на диаметъра им - 6 инча, 8 инча, 7 инча, 10 инча и 6 инча. Начертайте кръг около всеки глобус. Извадете глобусите и пробийте 1,5-инчов отвор в центъра на всеки кръг. Подредете низ от коледни крушки в следната последователност отляво надясно: бяло, оранжево, жълто, червено, червено. Прокарайте всяка крушка през подходящия отвор и закрепете кабела към шперплата с тиксо. Поставете глобусите върху крушките, преди да покажете експоната си.
Protostar
Звездата започва живота си в мъглявина, която представлява облак от водород, хелий и междузвезден прах. Когато атомите в мъглявината се струпват под въздействието на гравитацията, протозвезда започва да се оформя. За да представите протозвезда, поставете 6-инчов глобус над бялата крушка в най-лявата част. Залепете парченца памук от външната страна на земното кълбо, за да представите газовия облак около сърцевината на протозвездата. За допълнителни детайли поръсете сребърен блясък върху памука.
Новородена звезда
Когато протозвездата става по-плътна, ядрото й става все по-горещо. След като се нагрее достатъчно, за да започне да изгаря водород, той се превръща в истинска звезда. Поставете 8-инчовия глобус над оранжевата крушка, за да представлява новосформираната звезда.
Стабилна звезда
Когато налягането на газа, генерирано от ядрен синтез в ядрото на звездата, уравновесява ефекта на гравитацията, звездата постига равновесие. По време на този етап звездата свети стабилно, докато изгаря запасите си от водород. Нашето слънце е на този етап; учените прогнозират, че тя ще остане стабилна още 10 милиарда години. Поставете 7-инчовия глобус над жълтата крушка, за да представлява по-малката, по-гореща стабилна звезда.
Червен гигант
С изтичането на водородното гориво в ядрото на звездата загубата на равновесие кара сърцевината да се срути. Сърцевината става по-гореща, тъй като нейната плътност се увеличава; това кара външните области на звездата да се разширяват и охлаждат. Учените вярват, че когато нашето слънце стане червен гигант, то ще се разшири в орбитата на Земята. Поставете 10-инчовия глобус върху първата червена крушка, за да представлява червената гигантска сцена.
Планетарната мъглявина
Когато външните слоеве и изхвърлената материя на червения гигант се разпръскват, те образуват черупка около плътното ядро на умиращата звезда; това е известно като планетарна мъглявина. За да представите този етап, увийте намачкана хартия около втория 6-инчов глобус и го поставете върху втората червена крушка.
Бяло джудже
Една средно голяма звезда като нашето слънце вероятно ще се срути в мъничко, плътно бяло джудже, което ще продължи да свети слабо поради остатъчната топлина от по-ранните етапи от своя жизнен цикъл. Представете бялото джудже, като залепите 1-инчов бял мрамор от дясната страна на шперплатовия лист.